Leon Liebgold

Leon Liebgold byl předválečný polský herec židovského původu. Narodil se 31.července 1910 v Krakově jako syn herecké dvojice Barbory a Solomona (Žalmana) Liebgoldových, takže divadelní prostředí mu bylo odmalička známé a blízké. Spolu s bratrem Janem a sestrou Tonkou vyrůstal v zákulisí různých haličských divadel, v jejichž souborech rodiče zrovna hostovali. Na rozdíl od svých sourozenců se už v mládí rozhodl následovat uměleckou dráhu svých rodičů, v čemž mu význačně pomáhal nejenom zděděný talent, ale i zvučný, avšak jemně rezonující hlas kantorského typu, který na jevišti nádherně vynikal zvláště při zpěvu či hovoru v jazyce jiddiš. Přestože Leon začínal jako kabaretní umělec, postupem času jej neminula ani práce před filmovou kamerou. I tady zůstal věrný svému původu a vybíral si role ve snímcích s židovskou tématikou. V rodném Polsku tak účinkoval ve filmech "Judeł gra na skrzypcach" (1936) a "Dybbuk" (1937). V témže roce se oženil se svou kolegyní Lili Lilianou, s níž se krátce nato vydal na zámořské turné po Americe. Stihli to právě včas, aby unikli rasistickému peklu jménem holocaust, které v Evropě rozpoutal A. Hitler a jeho soukmenovci. Brzy po příjezdu do USA ještě natočil filmy "Kol Nidre" a především pak"Tevye" (Tovje ), během jehož výroby se uskutečnila nacistické invaze do Polska. To zasáhlo mnoho polských emigrantů - členů výrobního štábu a ovlivnilo i Liebgoldovo rozhodnutí vstoupit do armády a aktivně se účastnit bojů na západoevropské frontě. V uniformě amerického pěšáka se přitom dostal až do Polska, kde našel svého bratra Jana, kterého odvezl s sebou do Ameriky. Rodičům ani sestře však už pomoci nemohl, ti zahynuli mnohem dříve v neblaze proslulé Treblince. Po návratu z války se Leon Liebgold k filmové práci nevrátil a dlouhé roky se věnoval především Národnímu židovskému divadlu "Folksbiene" v New Yorku, které uvádí hry v jiddiš, spolu se simultánním překladem do angličtiny. Po roce 1970 byl jmenován předsedou Unie židovských herců se sídlem na newyorském Manhattanu. Zemřel 3. září 1993 a je, stejně jako jeho manželka, pochován na Mount Hebron Cemetery v New Yorku.