Děj románu z pera Gustava Flauberta, se odehrává ve Francii. Příběh vypráví sám autor románu, kterého si zahrál americký dramatický herec James Mason, v režii nám známý Vincente Minelli.
Lékař Bovary žije v Tostes se svou první ženou. Jejich svatbu naplánovala Karlova matka, protože paní Dubucová je velmi bohatá a tak by Karel měl být manželstvím dobře zabezpečený. Jednou v noci ním přijede čeledín se zprávou, že jejich statkář má zlomenou nohu a potřebuje pomoc. Na jeho statku Karel potkává poprvé Emmu, která se mu velmi zalíbí. Když umírá jeho žena dohodne se s otcem Emmy na svatbě.
Emma se vdává s nadšením a je plná ideálů. Hlavu jí popletla četba zamilovaných knih, a domnívá se, že její život bude jen v přepychu a bohatství, a jen obklopena láskou a zbožňováním. Když ale navštíví s manželem ples u markýze, najednou ji dojde, že s Karlem nemá šanci na život plný vášně a dobrodružství, a že jí čeká jen nudné manželství. Sní o životech lidí z nejvyšší vrstvy a z velkých měst a uzavírá se do sebe. Karel začne mít strach o její zdraví a proto se stěhují do Yonville. V té době již Emma Bovaryová čeká dítě, ale po porodu dcery jí předává kojné a o dítě nejeví zájem.
Seznamuje se s mladým mužem – Leonem, se kterým si pro společné sny a způsoby myšlení rozumí a po čase se do sebe zamilují, i když to ani jeden z nich nedá druhému najevo. Po čase se opět vrací stará tudomyslnost a uzavírání se do sebe a také strach z Leona. Ten, protože si připadá podvedený a zklamaný odjíždí na studia práv do Rouenu. Za čas se objeví další přitažlivý muž, a Emma podlehne velkému lháři a podvodníkovi, který jí bezostyšně vyznává lásku a ona okouzlená jeho vyznáním mu kupuje drahé dary, které jsou pochopitelně na dluh. Emma si ani neuvědomuje, že páchá čím dál tím větší nepředloženosti, pokud pomineme nevěru vůči inteligentnímu Karlovi. Chce s Rudolfem uprchnout. Ten si v předvečer odjezdu všechno rozmyslí a posílá pouze lživý omluvný dopis. Zklamaná Emma je zdrcena tak, že z toho onemocní. Karel se o ni znovu bojí, a protože ji chce vyvést z podivných nálad – bere jí na operní představení do Rouenu. Tady se bohužel Emma znovu setká s Leonem, a jejich láska nanovo začne. A znovu kupuje Ema svému příteli řadu drahých dárků. Jednoho dne ji však přijde domů dopis, že pokud okamžitě nezaplatí 3000 franků do příštího dne, bude oběma manželům zabaven veškerý majetek. Pozdě Emmě dojde, k čemu dospěla věčným utrácením. Vypráví se s prosbou za Leonem, ovšem ten se bojí, že peníze, které by pro ni vypůjčil, by nedostal nikdy zpět, a tak i ze strachu aby také nepřišel o zaměstnání odmítá. Zničená Emma se ještě obrací na Rudolfa, který je, tak jako vždy v poslední době bez peněz.
Zdrcená Emma, která si sobecky žila svůj vysněný život pouze s milovanými milenci, je najednou zoufalá. Najednou vidí holou skutečnost – co bylo pro ni vším, ji zklamalo. Peníze se jí nepodařilo sehnat a tak si obstará arzenik. Když umírá, cítí se najednou šťastná, že je konec a už se nebude trápit. Ztrátu své ženy, kterou i přes všechno hluboce miloval Karel, psychicky nezvládne a zanedlouho umírá také. Jejich dcerka Berta je dána do péče k babičce, která také brzy zemře, a tak ubohá Berti dostane možnost uchýlit se pod střechu své jediné příbuzné, chudobné tety, a od dětství si musí vydělávat na živobytí.
MartaH.ClaraB
