POZOR SPOILER
V temném středověku v Anglii roku 1021 náhle onemocní matka tří dětí. Malý chlapec Rob na ni sáhne a pozná, že je vše ztraceno. Běží pro bradýře, který u města zrovna je. Ten sice přijde, ale nemíní se pustit do sporu s církevním „léčitelem". Po smrti si děti rozeberou jiní lidé, jen Roba nikdo nechce. A proto se přidává k onomu bradýři.
Jezdí s ním spousty a spousty let, až vyroste v mladého muže. A zajímá jej vše kolem nemocí. V jednom městě léčí jednomu muži zub. Rob jej má podržet, a opět cítí smrt. Stalo se. Večer přišli muži, hlavně švagr zemřelého a dochází k bitce, po níž má bradýř spálené ruce. Rob u něj zůstává. Pak pomáhá léčit a je „pokřtěn“ na bradýře. Setkává se s jiným způsobem léčení a židy, kteří umí operovat oční vady. A protože starý bradýř je slepý, operaci podstoupí a po ní vidí. Rob se od jednoho z židů doví, že se očním operacím naučil v Isfahánu. Neví kde to je a tak poprvé vidí mapu. Prý tam žije člověk jménem Ibn Sina, který umí léčit ve. Rob touží se tam dostat. Bohužel je to pro něj nemožné, protože je křesťan a už v Egyptě jej zabijí. Tam už je svět muslimů, kteří tolerují jen židy. Ale to nemůže Roba odradit. Jeho touha naučit se tomuto umění je tak velká, že odchází od bradýře, a odplouvá pryč. Dokonce si i sám udělá obřízku. Rob se pak ocitá v poušti. Učí se židovské rituály, říká si Jišaj ben Benjamin, a modlí se židovským způsobem. Také zde potkává dívku Rebeccu, která čte a která pak zachrání děvčátko, které přežilo masakr celého města. Po písečné bouři Rob nikoho z karavany nenalézá, prý jsou, dle tvrzení jiného beduína, mrtví. Oba se plahočí pouští a Rob se ocitá před Isfahánem. Když však pak žádá o přijetí na universitu k Ibn Sinovi, je vyhozen. Ujme se ho jakýsi muž, který jej ošetřuje a léčí. Pak je na školu přijat a hle!! Ten kdo se jej ujal, byl sám Ibn Sina. A začíná se učit. A poznává i zápory, například studenta Karima, který je líný a hřeší na to, že jeho otec dal škole knihy. Pak poznává i velkého židovského pohlavára Bar Kaparu. Ten mu pak představí svou nastávající ženu. Je to Rebecca. Kdosi ji i ono děvčátko zachránil. Rebecca se tedy za Bar Kaparu vdá. Jišaj přivádí k mistrovi Ibn Sinaovi lehkou dívku. Sáhl na ni a cítí, že zemře. Ukáže se, že dívka je skutečně vážně nemocná, ale včasný zákrok ji uzdraví. Pak jsou předvoláni před vládce, samotného šáha. Ten usekl palici synovi vůdce Seldžuků. Ten pak pošle do města muže nakaženého morem. Šáh na navrhovanou evakuaci města nereaguje. A vypukne peklo. Vojáci zavřou brány města a jen „vyvolení“ jej mohou opustit. Mezi nimi je i Bar Kapara. Svou ženu ponechává svému osudu. Jišaj přijde na to, že mor šíří blechy. Provedou se tedy rázná opatření, aby se vyhubily. Pak se začnou hubit krysy a hle, dostavují se úspěchy. Smrt byla poražena. Jenže se sem mimo ostatní lidi vrací i Bar Kapara. Jišaj má styk s Rebeccou. Pak začne provádět pitvy. Žene jej touha po vědění. Ve městě dochází k nepokojům. Muláhové brojí proti universitě. A Rebecca je odhalena jako těhotná. Proto, aby nebyla zapuzena a ukamenována, musí spát se svým manželem. Jišaj je lapen a přiveden před porotu za nekromancii. On i Ibn Sina jsou odsouzeni k smrti. V zoufalství se Jišaj přizná, že není žid. Nepomůže to, a když již má meč na krku, zaútočí Seldžukové. Pro Rebeccu je již vykopána jáma, ve které má být ukamenována. Šáh je těžce nemocen a chce, aby jej Jišaj operoval, a on tedy začíná svou první operaci, na které závisí jeho život. A ne jen jeho. Muláhové se spojili se Seldžuky a míní vybít celé město…