POZOR SPOILER
Mladá dívka projíždí údolím San Fernando, když ji zastihne zemětřesení. Ona končí i s autem zaklíněná na skále. Přilétá vrtulník se záchranáři a ti ji na poslední chvíli vysvobodí. Šéf celé akce a zachránce se jmenuje Raymond Gaines.
Profesor Dr. Lawrence Hayes se svým asistentem Kimem detekují ozvy nedaleko Howerovy přehrady a rozhodnou se tam zajet osobně. Otřesy se potvrzují a začnou být silnější. Nakonec zde vypukne zemětřesení se vším všudy a v plné síle. Kim zde přichází o život.
Ray se setkává s dcerou Blake a manželkou Emmou, se kterou je v rozvodovém řízení. Její momentální přítel Daniel Riddick bere Emmu svým letadlem do San Franciska, kde má ona studovat. Ta se v hale seznámí s mladíkem Benem Taylorem a jeho mladším bratrem Olliem. Emma je v Los Angels s Danielovou matkou, když se začne třást země. A nejen zde. Totéž se stane ve Franciscu. Zde zemětřesení uvězní Blake a Daniela v podzemních garážích. On ji opouští s tím, že jde pro pomoc a nechává ji svému osudu. A zatím Ray vysvobozuje Emmu na poslední chvíli z napůl zničeného města. Pro Blake přichází až její nový známý, Ben s bratrem. Dá jim hodně práce dostat ji jen z auta, kde má ona skřípnuté nohy. To už sem míří, i když zdaleka, její otec s vrtulníkem a manželkou. Přistání se mu trochu vymkne z kontroly, ale přežijí to. Berou si auto a posléze i letadlo, aby se dostali přímo do středu neštěstí. Přistání je opět poněkud netradiční. Země se stále otřásá a lidé hledají útočiště kde se dá. Blake ví, jak je postavena jedna z budov, kterou navrhoval Daniel, a tak tam všichni tři spěchají. A to už je zde tsunami a bere s sebou naprosto vše. Ray s Emmou jen tak tak unikli a nyní proplouvají městem. Budova, ve které jsou ti tři sice stále stojí, ale přibývá vody a není zde možnost dalšího úniku. Naštěstí je zde již Ray a celá rodina se tak skoro shledá. Jenže rodiče jsou venku a dcera uvnitř. A vody přibývá. Ray se rozhoduje, že svou dceru utopit nenechá, tak jak se to stalo její mladší sestře. Jenže je asi pozdě. Ray ji vidí, jak se topí a vytahuje z vody bez známek života…
