Sedziowie. Tragedya

Starý Žid Samuel má dva syny - prvorozený Natan pomáhá otci s vedením krčmy a potají se zabývá i dohazováním děvčat překupníkům s "bílým masem". Otcovou pýchou a nadějí však je jeho mladší, teprve třináctiletý bratr Joas, citlivý a spravedlivý hoch. V krčmě posluhuje mladá Jewdocha, dcera bývalého Samuelova dlužníka Dziada, jehož Samuel před lety křivě obvinil a poslal do vězení, čímž se zmocnil veškerého jeho majetku. Jednoho dne přichází do krčmy starý poutník, ve kterém Jewdocha poznává svého otce. S pláčem mu líčí svůj krutý osud, plný trvdé práce, ponižování a ran. Navíc musí být po vůli zlému a cynickému Natanovi, který ji přinutil k zabití jejich nedávno narozeného dítěte. Zděšený Dziad Samuelova proklíná a přísahá mu Boží odplatou nad jeho syny. Mezitím se však Samuel s Natanem dopustí dalšího zločinu - v obavě z prozrazení zastřelí Jewdochu pistolí, kterou sebrali mladému vojákovi, který často navštěvuje svého přítele Joase. Vyděšený voják utíká a volá do vsi četníky. Během vyšetřování je voják, díky Joasově svědectví, plně očištěn a na povrch naopak vychází všechno, čeho se Samuel s Natanem dopustili. Natana odvádějí četníci a mladičký Joas hrůzu z odhalení zla, které jeho bližní napáchali, nevydrží - psychicky se zhroutí a v horečkách umírá. Dziadova kletba se naplnila...