Svědomí

Obratný právník Arthur Jamison je pověstný tím, že při obhajobě ne vždy používá nejčistší metody. Už delší dobu uvažuje o tom, že zavraždí svou manželku, která se s ním chce nechat rozvést. Dala mu totiž jasně najevo, že přestože podepsali předmanželskou smlouvu, podle které jí nic nepřipadne, udělá všechno pro to, aby získala co nejvyšší vyrovnání. Jedna z možností se nabízí hned po projevu na promoční večeři. Jamison by se vrátil domů, dělal by hluk, takže žena by vzala v zásuvce nočního stolku revolver a sešla dolů. Jamison by naaranžoval vloupání, do tapisérie visící na zdi zabalil několik cenností a manželku zastřelil. Je přesvědčený, že vina padne na neznámého lupiče. Jako obezřetný právník se Jamison vždy snaží vzít v úvahu veškeré okolnosti a v duchu inscenuje svůj vlastní proces, v němž se obhajuje proti prokurátorovi a pokouší se najít všechny případné slabiny svého plánu. I na falešném vloupání najde několik vad a přemýšlí tedy o jiných možnostech... V úvahu by mohla připadat i nehoda Louise na jejich opuštěné chatě. Tam by mohl uvolnit už tak chatrné schody, vyšroubovat žárovku a telefonicky požádat Louise, aby mu něco našla ve sklepě. Pád ze schodů by jí mohl přivodit smrt, jenže – to není tak docela jisté. Další možností by byl požár, ve kterém by uhořela, případně jiná nehoda, například kdyby Louise přejelo špatně zajištěné auto na svažitém terénu před chatou. Všechny možnosti Jamison pečlivě probírá a v duchu svádí souboj s prokurátorem, který se ho snaží usvědčit... Pak se jednoho dne nečekaně objeví mladá sousedka Jackie Willisová. Už osm měsíců je jeho milenkou a teď se přišla podívat, jak vypadá jeho žena. Vymyslí si pohádku o tom, že ztratila klíče od domu dalších sousedů Starkových, kterým zalévá květiny. Jamison se ji snaží co nejrychleji dostat z domu a přitom ho napadne varianta, že by je žárlivá Louise nechala sledovat a zjistila, že jsou milenci. Nebo by naopak mohla Jackie sledovat Louise, protože s ní chce mluvit. Jamison už má sice další milenku, Kanaďanku Gail, to ale žádná z obou žen dosud neví. A dál rozvíjí teorii, že by se obě ženy setkaly, Louise by Jackie řekla o dopisu, který napsala prokurátorovi. V něm popsala jeho nečisté metody při obhajobě klientů a označila ho za viníka, pokud by se jí něco stalo, a následně uložila dopis do bezpečnostní schránky v bance. Až by Louise Jackie vylíčila skutečný charakter slavného právníka a ubezpečila ji, že ani po její smrti si ji rozhodně nevezme za ženu, obě ženy by se jaly plánovat jeho vraždu. Jackie vymyslí plán, v němž by Louise poskytla alibi na dobu vraždy – a vše by vypadalo tak, že se Jamison sám zastřelil, když mu žena do telefonu řekla, že se s ním rozchází. Pak se ale ke všeobecnému údivu objeví Arthur: Louise drží v ruce revolver a míří na něj. Arthur začne s oběma ženami probírat jejich plán na svou vlastní vraždu a upozorňovat je na jeho slabiny. Zejména Louise se mu tak podaří znervóznit na nejvyšší míru. Jamison by dokázal, že ho žena nejprve chtěla otrávit, a nakonec vytáhne poslední trumf: celý jejich rozhovor si právě nahrál. Pak se začne s Louise o revolver přetahovat, vyjde rána a manželka padá mrtvá k zemi. Teď je ovšem třeba zajistit si svědectví Jackie, která u soudu potvrdí, že šlo o nehodu. Jenže milenka by nemusela chtít svědčit a navíc její svědectví by nebylo důvěryhodné. Ještě štěstí, že se nic takového nestalo a Louise stále ještě žije. Jenže Jamison nemyslel na jednu důležitou okolnost – ve svých plánech silně podcenil ženy...