Když utichly trumpety

Válečné drama z produkce HBO "Když utichly trumpety" z roku 1998 popisuje skutečné události v bitvě o Hurtgenský les na belgicko- německé linii (Siegfriedova linie), jež se odehrála na podzim a v zimě 1944 a předcházela německé protiofenzivě v Ardenách. Les o rozloze 90 kilometrů čtverečtních tvořil jedlový porost s větvemi až k zemi, vytvářející dojem vlnícího se moře a skýtající bezpočet úkrytů pro zakopané německé jednotky. Těžký terén s hlubokými roklemi, vysokými hřebeny a rozsáhlými minovými poli vylučoval nasazení těžké techniky a rovněž tak i bojového letectva. Ačkoli měli Američané nad svým protivníkem značnou převahu, nemohli jí uplatnit. Film líčí osud jednotek 28. pěší divize, na níž ležela hlavní tíha bojů a jež utrpěla nejtěžší ztráty. Vojín Manning (Ron Eldard), který jako jediný přežije svoji první bojovou akci, je spíš zbabělcem než hrdinou, ale především má vysoce vyvinutý instinkt pro přežití v extrémních podmínkách. Během tří dnů se stává poručíkem a také nezkušenějším vojákem v neustále doplňovaných stavech. Jeho nadřízení jsou naopak vykresleni jako neschopní velitelé nebo zbabělci, v nelepších případech jako válkou unavení, lhostejní velitelé. "Když utichly trumpety" patří mezi realisticky pojatá válečná díla, pokračující v trendu, jež představovalo Spielbergovo válečné drama "Zachraňte vojína Ryana" (i když v tomhle případě to tak docela neplatí, protože oba filmy vznikaly ve stejné době). Anglický režisérský veterán John Irwin (nar. 1940), který už měl s válečným tématem předchozí zkušenost (Žoldáci - 198O, Hamburger Hill - 1987), natáčel v maďarských exteriérech a budapeštských studií a v souladu s realistickým vyzněním použil vesměs neokoukané tváře.