The True Story of Jesse James

V roce 1957 natočil režisér Nicholas Ray biografický film o nejznámějším psanci Divokého západu. Po skončení občanské války se Jesse James vrací do rodného domu v Clay County v Missouri a seznámí se tu s dívkou Zee, která mu ošetřuje zranění z války. Jedné noci dům napadnou seveřané, oběsí Jesseho kamaráda, spálí všechnu úrodu a Jesse zatouží po pomstě. Všechny banky v Missouri jsou ve vlastnictví seveřanů a Jesse chce provést jednu nebo dvě loupeže, aby získal peníze potřebné k farmaření a založení rodiny. S bratrem Frankem a bratry Youngerovými vytvoří gang, který se nespokojí s jedinou loupeží, ale na dlouhá léta se stane postrachem pro všechny banky v okolí. Časem se pustí do přepadávání vlaků a po bandě začne pátrat kromě policie i Bernie Remington, majitel stejnojmenné detektivní agentury. Ta vypíše odměnu 500 dolarů za dopadení Jesseho Jamese a s přibývajícími roky se částka vyšplhá na 30 000 dolarů. Remington předpokládá, že tak vysoká odměna může zlákat i členy bandy, což se také stane.