Román Iry Levina Stepfordské paničky zlákal režiséra Bryana Forbese hned tři roky po svém vydání v roce 1972, pak následovaly další dva televizní filmy v letech 1980 a 1987. Snímek Stepfordské paničky režiséra Franka Oze však zpracovává původně pochmurné téma o působení maloměstského života na ženu v domácnosti nejen strašidelným, ale i humorným a ironizujícím způsobem. To, že nikdo není dokonalý, neznamená, že ho nelze zdokonalit. A zdá se, že právě to je cílem stepfordských mužů, toužících mít doma půvabnou, oddanou, poslušnou, patřičně vyvinutou, náruživou, dobře naladěnou a pracovitou manželku, která je neuvěřitelně výkonnou matkou, vášnivou milenkou, pečlivou hospodyní a uklízečkou. Nic však není takové, jak se na první pohled zdá, a nakonec se ukáže, že za vším vězí žena. – Joanna Eberhartová je úspěšnou prezidentkou televizní stanice, avšak kvůli násilnému incidentu, vyvolanému jejím kontroverzním pořadem, dostane výpověď. Zhroucená žena a její muž Walter se rozhodnou oživit manželství, dosud poznamenané Joanniným pracovním zaneprázdněním. Přestěhují se do Stepfordu v Connecticutu. Zatímco Walter je z uzavřeného vilového městečka nadšen, Joanna se zde cítí jako v kleci. Stepfordské paničky se podle jejích slov chovají jako přemrštěně přátelské letušky a není s nimi řeč. Žena se spřátelí s nekonformní spisovatelkou Bobbií Markowitzovou a s homosexuálem Rogerem. Společně zjistí, že za zdmi Stepfordského mužského sdružení se skrývá víc než nevinná zábava. – Režisér Oz a scenárista Rudnick se Levinovou knihou pouze inspirovali. Zatímco v předloze se feministická hrdinka stane obětí rafinovaného komplotu, v Ozově snímku je spiknutí záludných manželů odhaleno, muži jsou odkázáni do patřičných mezí a Joanna už nemusí mít strach, že se stane maloměstskou hospodyňkou-robotem. Paradoxem je, že za „stepfordským projektem“ stojí žena. Claire Wellingtonová zažila světové uznání v náročné profesi a nakonec se rozhodla pro romantický svět dokonalých mužů a žen, v němž je na denním pořádku valčík. Ze všeho nejdříve si tak stvořila perfektního manžela. - Silnou stránkou filmu jsou herecké výkony Nicole Kidmanové, Bette Midlerové a Glenn Closeové, jež si své role opravdu vychutnávají. Za zmínku stojí úvodní titulky, jež představují americké hospodyňky z padesátých a šedesátých let jako půvabné a nadšené doplňky domácích spotřebičů.
-kat-, Filmový přehled 2004/9
