Čínská čtvrť

POZOR SPOILER Soukromý detektiv Jake Gittes, zvaný též JJ, právě ukazuje fotky ženy nafocené při její nevěře. Její muž z toho nemá pražádnou radost. Vzápětí přichází dáma Evelyn Cross Mulwrayová a trvá na tom, aby JJ sledoval jejího manžela Hollise, o kterém je přesvědčena, že jí zahýbá. Jake jej tedy sleduje a zjistí, že odmítá stavět přehradu kvůli špatnému podloží, ale přitom se neustále u vody potlouká a zkoumá ji. A pak se v Jakeově kanceláři objevuje žena, kterou v životě neviděl a která o sobě tvrdí, že to ona je E.C.Mulwrayová. Jake ji později navštíví s tím, že chce jejímu muži pomoci. Bohužel, setká se s ním, až když jej tahají na laně z vody mrtvého. Ono se to vůbec všechno motá kolem vody a Jake je svědkem toho, že opět někdo něco vypouští. Při tomto pátrání přichází k úrazu - dva týpci jej napadnou a jeden mu rozřízne nos. Jake pátrá dále a znovu se setká s pravou paní Mulwrayovou a posléze i jejím otcem, který si jej také najme. Jake také zjistí, že někdo vypouští vodu schválně a že některé pozemky vykoupilo několik lidí. Ti všichni jsou v ústavu pro přestárlé a netuší, že jsou pozemky napsány na ně. Jake a Evelyn se spolu vyspí. Hned poté Evelyn odjíždí a Jake ji sleduje až do domu, kde ona s někým drží v zajetí dívku. Když to praskne, tvrdí, že je to její sestra. Nato je Jake dokonce obviněn kamarádem detektivem, ale toto Gittes vyvrátí. Odhaluje pak lež za lží, a to hlavně u Evelyn, která se chystá utéci i s údajnou sestrou, o které nyní říká, že je to její dcera. Vyjde najevo pěkné svinstvo v rodinných vztazích, ale to neřeší jiný problém. Policajt chce Jakea stále zatnout a on jej trošku povodí za nos. Pak mu uniká a volá starého Crosse. Dává si s ním schůzku v domě jeho dcery Evelyn. On přichází a Jake jej čeká s brýlemi, které nalezl na místě vraždy. Postačí to jako důkaz, nebo je to jen další falešná stopa?