POZOR SPOILER
Po krátkém úvodu o vzniku Země se ocitneme na horním toku řeky Amazonky. Vědci zde ve vápencové sedlině z období devonu objevili jakýsi pařát trčící z kamení. Geolog Karl Maia věc vyfotí a pak ji vykopou. Maia neví, co to je, tak ji odváží do Marajo Bay. Zde je totiž biologický institut. Karl se setká s doktorem Davidem Reedem a jeho přítelkyní Kay Lawrenceovou. Všichni navštíví pana Williamse a ten svoluje k expedici. A mezitím dva domorodce, kteří zde na Karla čekají, napadne nestvůra a oba zabije. Naše expedice se plaví lodí jménem Rita. Na místě, kde měli čekat ti dva domorodí lovci, zjistí, že jsou mrtví. Zde již podruhé zříme pařát netvora. Tentokrát, jak se blíží k noze Kay, ale ta na poslední chvíli odběhne. Vědci pokračují v kopání, ale za osm dnů nenaleznou ničeho. Nyní se dozví o existenci Černé laguny, odkud se prý ještě nikdo nevrátil. Plují tam a ihned začnou pracovat. David se potopí i se svým sokem v lásce Markem a sbírají vzorky. Netvor je při tom pozoruje, ale neútočí. Zato na Kay si i sáhne a obdivuje ji při koupání. Když však netvor zanechá v síti kus sebe, jdou muži opět pod hladinu. A zde konečně netvora spatří. Mark na něj vystřelí harpunu a trefí se. Ale obluda mizí a ti dva se vracejí na loď jen s fotkami. Tedy si to myslí, ale když jsou snímky vyvolány, obluda zde není. Zato je na palubě a odnáší si s sebou kořit, totiž jednoho muže. Lidé se pokusí obludu „opít“ drogou rotonon naházenou do vody, ale tento plán se nezdaří. V noci však živočich opět vyleze, ale poleká se lampy a prchá. Muži se ženou za ním. On toho využije, udělá obchvat a míní unést Kay. Nezdaří se mu to a je polapen. Končí v kleci. Ale i z této uprchne. Mark a David mají neustálé spory, zda zůstat či odplout. Ty jsou ukončeny pranicí mezi nimi a pak definitivně Markovou smrtí pod vodou. Lidé chtějí odplout, netvor jim však zatarasil cestu. David vymyslí další léčku a to tu, že napadnou tvora znovu rotononem, ale silnějším. Ponoří se a na tvora látku použijí. Jenže plán nějak nevychází a obluda dokonce unese do svého doupěte Kay...
