Mistrovská vražda

Dan Dolan, bývalý policista a vášnivý sázkař, je věčně bez peněz. Dluží každému, na koho se jen podívá. A právě tehdy mu zavolá bohatý advokát Jonathan Hire, aby přijel k němu do Santa Visty, kde slaví pětašedesáté narozeniny. Chce od něj, aby dal pozor na jeho sbírku vzácných obrazů, protože mezi hosty budou i lidé, které moc nezná. Jako překvapení pro něj chystá jedno setkání... Dan s menšími problémy dorazí do Jonathanovy vily, kde mezi snobské hosty moc nezapadá. Mezi pozvanými je Jonathanova bývalá žena Ruth s manželem Beekmanem, mladá Julia Forsythová, které zemřel otec a o jejíž sbírku obrazů se Jonathan zajímá, a novinářka Matilda Husseyová s fotografem. Také půvabná hvězdička Christine Manningová, jíž se Jonathan dvoří, protože má v úmyslu vyhodit svoji současnou milenku Lolu, která spí s jeho šoférem Bronsonem. A pak je tu i krajně neoblíbený Pierre Rudin, též sběratel obrazů, a obchodník s uměním Vincent Faunce v doprovodu půvabné Delly Vanceové, která by chtěla od Jonathana koupit obraz. Jonathanovo „překvapení“ pro Dana je bývalý lupič, dnes prodejce zabezpečovacích zařízení Frank Aherne, kterého Dan kdysi dostal za mříže. Oba muži jsou na sebe alergičtí, Jonathan ale chce, aby spolupracovali. Rudin mu totiž právě ukradl obraz „Chlapec na honu“ od Gainsborougha a on ho chce zpět. Oba starší pánové se vydají do Rudinovy vily, a přestože ten se nečekaně vrátí, obraz seberou a skryjí v noze postele v Ahernově pokoji. Nevědí ovšem, že je tajně pozoruje Della Vanceová. V noci si má pro obraz přijít Jonathan. Ten ale nejde, a když ho jdou hledat, najdou ho mrtvého: někdo ho otrávil... Dostaví policejní poručík Wax a začíná vyšetřování. Pak ale jeden z podezřelých, Pierre Rudin, pozve Dana k sobě. Frank jde samozřejmě také a oba čeká překvapení: Rudin tvrdí, že „Chlapce na honu“ mu naopak odcizil Jonathan a on ho chce zpět. Obraz už ovšem v noze postele není...