Důvod žít a důvod zemřít

POZOR SPOILER    Eli Sampson se v městečku na divokém západě setkává s mužem, Tedem Wendelem. Oba mají hlad. Spike navrhuje vybrat obchod a Eli má hlídat. Když je však Ted vevnitř, Eli jde pryč. Zpátky jde právě v okamžiku, kdy se vrací majitel obchodu a Ted je lapen. Eli se pak pokusí obrat v kostele plukovníka Pembrokeho, ale to se mu nepodaří. Naopak je jeho přičiněním zatčen. Plukovník se ocitá u svého nadřízeného majora Charlese Ballarda. Ten také slyšel, že Pembroke zradil a prodal pevnost Fort Hollman. Ten to popírá, a naopak ji chce získat zpět. Prý je to nemožné, ale on se o to přesto chce pokusit.  Má být pověšeno sedm mužů, ale je jim nabídnuta záchrana. Totiž tak, že když pojedou s kolonelem, pověšeni nebudou.   Jako první je dotazován zloděj dobytka Donald MacIvers. Další jsou vojín a vrah Pigot, zloděj Ted Wendell, náš známý Eli, ošetřovatel Bill Polder, a mestic Fred. Poslední je jakýsi fanatik, ale ten jet odmítá. K nim se přidává ještě dobrovolník seržant Brend. Spolu s plukovníkem je to tedy osm mužů a ti se chtějí pokusit o nemožné.   Problémy nastanou hned zpočátku. Jsou tu reptalové, kterým se něco nelíbí. Pembroke tedy vytáhne skutečný důvod, proč dobýt pevnost. Je tam totiž obrovská suma peněz.   Muži pak pokračují v cestě a dostanou se až k rodině s malým hospodářstvím. Zde dostanou najíst a napít, ale dochází ke konfliktu. Navíc muži zjistí, že poklidná rodinka má drobné charakterové vady. Po vyřešení situace muži pokračují dále. V jednom městečku nakoupí u žida spoustu věcí, ale on je práskne. Jsou tedy skoro zatčeni, ale Eli tam vlítne s řevem, že válka skončila. Nastane všeobecné opíjení.   Muži jsou již u pevnosti a Eli je vyslán jako špeh. Když pak chystají přepad, dozví se Eli od jednoho seržanta, proč doopravdy plukovník Penbrook pustil pevnost dobrovolně. A po tomto sdělení je tímž seržantem Eli odhalen. Je okamžitě předveden před staršinu Weeka. Zde se vykáže uzmutými listinami a tyto jsou vzaty v potaz. Mezitím se chlapi vyšplhají po laně nahoru a začíná masakr. Jako první je zastřelen Polder, pak Wendell a následuje Fred. Další to čeká. Někteří obránci se vzdávají, ale masakr nekončí. Až zasáhne Eli, je klid. Ale ještě si Penbrook zavolá ven Westa. Ti dva si mají něco vyřídit...