Pátrání po Bismarcku

Objavitelia vraku Titanic Dr. Robert a D. Ballard tentokrát pátrajú v Atlantickom oceáne po najvačšom bitevnom krížniku na svete, nemeckom Bismarcku. 8.júna 1989 objavili krížnik asi 600 míľ od francúzskeho pobrežia. Film je dokumentom National Geographic a prináša exkluzívne zábery z tejto podmorskej misie. Bismarck bola nemecká bojová loď pomenovaná bola podľa nemeckého kancelára Otta von Bismarck. Bola sesterskou loďou Tirpitz s výtlakom 50 000 ton. Bola najkrajšou, najvačšou a najsilnejšou bojovou loďou sveta. Kýl lode bol postavený v známej lodenici Blohm & Voss v Hamburgu, a spustený na vodu 1 júla 1936 za účasti Hitlera. Loď pokrstila vnučka Bismarcka, Dorothea von Löwenfeld. Kapitánom lode sa stal Ernst Lindemann pod velením admirála Günthera Lütjensa. Loď mala kvôli Washingtonskej dohody ( nemecko – britská dohoda z 28 júla 1935 ) oficiálny výtlak iba 35 000 ton, ale v skutočnosti 41 700 ton a s plnou výbavou 50 900 ton. Pancierovanie malo hrúbku iba 320 – 355 mm, ale bolo robené zo špeciálnej chrómniklovej ocele Wotan ( starogermánsky boh vojny) vyrobenej vo firme Krupp. Jej 60 mm zodpovedalo 100 mm najkvalitnejšej ocele spojeneckých lodí. Pancierovanie britských lodí malo na trupe 355 mm, na iných menej dôležitých miestach 100 – 144 – 200 až 355 mm. Výzbroj – 4 dvojhlavňové delové veže ráže 380 mm / 52 cal dĺžky 19,76 m, 6 dvojhlavňové veže ráže 150 mm, 16 protilietadlových kanónov ráže 105 mm a 16 kanónov ráže 37 mm, 2 štvorhlavňové torpedomety ráže 640 mm, 6 katapultovateľných hydroplánov Arado Ar 196. Dokončili a zaradili ju oficiálne do Kriegsmarine ( voj.námorníctva ) 28 apríla 1940. Posádku tvorilo 2 000 námorníkov. Loď opustila prístav v Gdyni s ťažkým krížnikom Prinz Eugen 18 mája 1941 a zamierila okolo nórskych brehov do Atlantiku. Ich úlohou malo byť potápanie zásobovacích lodí a spojeneckých konvojov.Na ich smolu boli zahliadnutí prieskumným lietadlom RAF pri tankovaní v Bergenskom fjorde. Britské velenie zahájilo veľkú pátraciu akciu.Ťažké krížniky HMS Norfolk a HMS Suffolk, ktoré patrolovali na východ od Britských ostrovov. 23 mája našli obe nemecké lode. Proti nim vyplávala až do postavenia Bismarcka pýcha loďstva Spojeného kráľovstva , najvačšia loď sveta - bojový krížnik Hood s najnovšou bojovou loďou Prince of Wales. K stretu a boju došlo 24 mája 1941 o 18,40. Nemci strieľali z vačšej vzdialenosti pod lepším uhlom a Bismarck zasiahol Hooda jednou plnou bočnou salvou na palubu cez ktorú došlo k explózii muničného skladu v útrobách lode. Loď sa potopila a prežili iba traja z posádky. Bismarck bol tiež poškodený a uniklo z neho 1000 ton paliva. Rýchlosť sa znížila z 29 na 25 uzlov a preto sa pod dymovou clonou oddelilo od Princa Eugena a zamierilo do francúzskeho prístavu St.Nazaire. Loď sa Britom stratila na 31 hodín, no kontakt obnovilo prieskumné lietadlo Catalina 26 mája o 10,30 asi 700 míľ od francúzskych brehov, kde ešte nemali dolet lietadla Luftwaffe. Z letadlovej lode HMS Ark Royal vyslali torpédové lietadlá Swordfish, z ktorých jedno zasiahlo kormidlo ktoré sa následne zaklinilo.Rýchlosť sa tým znížila na 6-8 uzlov a loď stratila možnosť manévrovania a dostať sa na úroveň doletu Luftwaffe a stala sa v podstate statickým cieľom. 27 mája zaujali bojové lode HMS King George V. , HMS Rodney, krížniky HMS Norfolk a HMS Dorsetshire a niekoľko torpédoborcov výhodné postavenia, a ako na cvičení potopili loď torpédami. Názory kto potopil Bismarcka sú rôzne. Niektoré zdroje tvrdia že ju potopili torpéda z lodí Norfolk a Dorsetshire, posledné výskumy vraku pripúšťajú aj potopenie lode posádkou otvorením dnových ventilov a odpálením náloží vo vnútri lode aby nedošlo k jej zajatiu. HMS Dorsetshire a torpédoborec HMS Maori zachránili 110 námorníkov, ale z obáv útoku nemeckých ponoriek sa stiahli. Vo vode vtedy ešte zostalo asi 500 námorníkov, z ktorých ponorka U-74 zachránila 3 námorníkov z plte a loď Sachsenwald dvoch. Z celkovej posádky 2 092 mužov prežilo len 115 a lodný kocúr. Štefan Rencz