Poznání na Planetě opic

Kosmonauti Peter a Alan se s nerozlučným Galenem procházejí po břehu moře. Cosi plave na hladině – starý muž přivázaný k prknům. Když ho dopraví do jeskyně, všimne si Galen, že má na ruce náramek trestanců z tábora nucených prací. Gato, jak se muž jmenuje, neustále opakuje, že je mrtvý a že tomu tak bozi chtěli. Galen s ním zůstává v jeskyni, Peter a Alan se vydávají na průzkum. Brzy dorazí do kolonie, kde otroci loví naostřenými tyčemi ryby k výrobě hnojiva. Jsou zajati a hrozí jim smrt. Velitel však potřebuje nové mladé rybáře. Náhradu za Gata, kterého poslal žralokům, protože už nestačil na svou práci. Podrobí tedy muže zkoušce: Mají podplavat pruh ohně na vodě a ulovit přitom nějakou rybu. Oba obstojí. Mezitím se je Galen vydá hledat. V táboře se vydává za Zumu z hlavního města, který hledá Petera a Alana, své dva hloupé otroky. Velitel tábora nechce nové posily vydat a navrhne, aby podstoupili další zkoušku s „bohy moře“, žraloky. Dravci nejenže nikoho nesežerou, ale mužům se dokonce podaří jednoho chytit holýma rukama. Jsou zachráněni, stále však nemohou odejít. Zjistí, že v táboře žije Gatova dcera…