POZOR, SPOILER
Tom Chaney zastřelil muže a okradl jej. Netušil, že dcerka mrtvého, Mattie Rossová zahoří touhou po odplatě. Mattie přijíždí do městečka zaopatřit věci kolem otcovy smrti. Vyhledá šerifa, který dohlíží na popravu, a tak se koukne i malá Mattie. Na šerifovi vymámí jména tří mužů, kteří by případně šli po vrahovi jejího otce. Ona si zvolí toho nejdrsnějšího - Reubena "Roostera" Cogburna.
Následně provede několik finančních „machinací“, kterými vyvede z míry i zkušeného bankéře.
Ráno ji najde ještě v posteli mladík jménem La Bouef. Ten jí vyřizuje vzkazy z domova a nabádá ji k návratu. Ona to však odmítá. Snad proto La Bouef také Toma pronásleduje. Takže se za ním nakonec ženou všichni tři. Mattie nezvána. La Bouef jí nejprve nařeže, ale pak zjistí, že se jí jen tak nezbaví. Konflikty však pokračují, a tak La Bouef odjíždí.
Sami dva, tedy Mattie a Reuben "Rooster" Cogburn, pak pokračují v pronásledování. Muž a dítě. Mimo jiné najdou i oběšence, kterého Reuben přenechává jakémusi jezdci. Pak potkají zubaře, který jim podá informace o tom, kde se mohou schovat před zimou. Ti dva tedy přijedou na místo, ale ve srubu již někdo je. Jsou to dva muži, jeden vlastně mladíček. Dochází k potížím a střelbě. Potíže pokračují i vevnitř, jsou i mrtví. Navíc sem mají přijet další lumpové. Jenže se tu objevuje i La Buef a padne jim do rukou. A Reuben jej v tom rozhodně nemíní nechat.
Pak pokračují společně dále. Reuben je opilý a předvádí se. Nakonec přece jen dojedou až k dolu, kde by měli být nepřátelé a hledaný muž. Nenajdou nikoho. Teprve když jde Mattie pro vodu k řece, narazí na hledanou osobu. Jenže on ji zajme. Jeho kumpáni odjíždějí a on zde zůstává sám. Proti dvěma protivníkům s Mattie za zády to nebude mít jednoduché. Dochází k boji a Mattie padá do hluboké díry mezi jedovaté hadym, z nichž jeden ji uštkne…
