Jih proti Severu

Kolem krásné dcery plantážníka se rozvíjí filmový epos americké občanské války. Scarlettina láska, Ashley Wilkes, si bere za ženu svou sestřenici Melanii, na truc tomuto sňatku se Scarllet také vdává, avšak záhy ovdoví. O Scarlett projevuje zájem Rhett Butler, ale její srdce patří i nadále Ashleymu. Během války pečuje o zraněné vojáky, ale i o Melanii a jejího syna. Po útěku z Atlanty, za pomoci Rhetta Butlera, se uchyluje na rodinnou farmu. Zde odkázána jen sama na sebe znovu buduje opuštěnou a zpustošenou farmu. Aby získala na tuto obnovu peníze uzavře Scarllet účelový sňatek se snoubencem své sestry. Časem opět ovdoví a vdá se za Rhetta Butlera, který ji zahrne luxusem. Po dramatických událostech, při kterých zahyne Scarlettina dcera a Ashleyho, na kterého si Scarlett stále myslí, manželka Melánie, stojí Scarlett před rozhodováním mezi dvěma muži. Vlastní ujištění, že ve skutečnosti miluje svého muže Rhetta, však přichází pozdě, a manžel ji opouští.