Policie vylovila z řeky mrtvolu velkého a silného muže s Biblí v batohu. Postupným pátráním se objevil příběh muže, který celý život čekal na svého otce. Joe Weldon je policistou v jednom malém neútulném městě ve státě New York. Nedávno opustil svou ženu a děti a tak se teď plně věnuje své práci. Právě začíná řešit další případ - z řeky Hudson vytáhli neznámého muže. Mrtvého není možné identifikovat, ale při pátrání mohou policii pomoci tři předměty, které u něho našli : bible, papírek s telefonním číslem a zubní kartáček. Telefonní číslo policii sice přivede k Vinnymu, je to však velice nejistá stopa. Dalším podezřelým je také malý punker, kterého viděli, jak neznámého muže obtěžuje. Policista Joe Weldon žije v malém zanedbaném městečku, které leží v severní části státu New York, kde každý zná každého. Jeho osobní život je v troskách. Propadl alkoholu natolik, že ho před nedávnem žena vyhodila a vlastní děti se ho bojí. A tak se zpíjí do němoty a užírá se zpackaným životem do chvíle, než dostane zprávu, že z řeky Hudson, která protéká městečkem, bylo vytaženo tělo neznámého zavražděného muže. Joe se případu chytí jako tonoucí pověstného stébla a pustí se zarputile do vyšetřování, jako by odhalením totožnosti neznámého mohl vykoupit alespoň část svého hříchu. Pátrání není snadné, protože jediné věci, které měl neznámý u sebe byla bible, telefonní číslo a kartáček na zuby. Telefonní číslo ho zavede k Vinniemu a od něj vede cesta k odhalení totožnosti. Mohutný mrtvý muž byl známý jako Hap, podivínský duševně chorý samotář, který byl geniálním počtářem a žil osaměle v místních lesích. Měl záhadný zvyk čekat na mostě, který rozděloval mezistátní dálnici 84, ale nikdo netuší na koho nebo proč. Joe zaměří svou pozornost především na dva muže. Vinnieho, otce rodiny a drobného vemlouvavého podvodníka, který se s neohrabaným obrem kamarádil a snažil se ho přimět ke spolupráci, při které by využili Hapovy fyzické přednosti. Tím druhým je mladý punker Freddy, který podle svědků obtěžoval Hapa na silnici, krátce před jeho zavražděním. A jak případ pokračuje, Hapova smrt bude mít nakonec osudový význam pro každého ze tří mužů, zejména však pro Joea Weldona.
