Katastrofa: Záhada letu 1501

Co zapříčilo katastrofu velkého dopravního letadla? Chyba pilota, bomba, anebo bouřka? Greg Halstead je zkušený pilot, který pracuje u společnosti ConWest Airlines. Jsou však situace, se kterými si ani při všech zkušenostech poradit nedokáže. Ať už jako kapitán letadla nebo jako manžel atraktivní Diane, se kterou cestou na letiště probírá rodinné potíže. Chystá se letět jako kapitán DC-9 na pravidelné lince z Baltimore do San Francisca s mezipřistáním v Kansas City. Let 1501 má však od počátku nečekané potíže. Ještě před odletem si kapitán s druhým pilotem všimnou, že jedna z tlakových pump má mimořádně nízký tlak. Není to závada, kvůli níž by bylo nutno odkládat start, ale kapitán se přesto rozhodne dát vše zkontrolovat a dát do pořádku. Což ovšem znamená minimálně jednu hodinu zpoždění. Reakce pasažérů je zlostná, zejména manželů Switzerových, kteří mají v San Franciscu přípoj na další let. Nespokojen je také senátor Charleston, který dokonce z letadla vystoupí a využije jiného letu. O hodinu později let 1501 hladce odstartuje a zamíří do Kansas City. Během letu dostane kapitán další špatnou zprávu. Na palubě letadla je bomba. Přestože zpráva ještě není potvrzena, rozhodne se kapitán pro přistání na nejbližším letišti. Oznámí cestujícím, že kvůli špatnému počasí přistanou v Daytonu, což vyvolá další bouři nevole. To ještě zdaleka není všem potížím konec, protože nad letištěm v Daytonu opravdu zuří bouře a údaje, které kapitánovi dodává řídící věž, se značně rozchází s těmi, které ukazují palubní přístroje. Kapitán se rozhodne řídit podle palubních přístrojů, což se vzápětí ukáže jako chyba, protože pravdu měla řídící věž. Letadlo se kvůli tomu během sestupu dostane do vážných potíží, které skončí děsivou havárií. V jediném okamžiku se letadlo promění v ohnivou kouli a ze stovky lidí na palubě přežijí dva. Jedna cestující a kapitán Greg Halstead. Rozjíždí se vyšetřování nehody, které provází řada více či méně divokých spekulací, z nichž média v honbě za senzací otiskují poněkud předčasné závěry. Vyhrocená situace nakonec vede k obvinění pilota z toho, že nedbal pokynů řídící věže a dokonce že před letem požil nevyzkoušený lék. Ukáže se, že jde o lék proti impotenci, který je podle Diane zcela neškodný a kromě suché kůže nemá žádné vedlejší účinky. Žena je přesvědčena, že její manžel se žádné chyby nedopustil a rozhodne se bojovat za očištění jeho jména.