Královské město České Budějovice

Kolem roku 1265 bylo v blízkosti starší osady založeno královské město České Budějovice Přemyslem Otakarem II. Provedením lokace byl pověřen zvíkovský purkrabí Hirzo. Vybrané místo bylo bažinaté a často zaplavované a pro stavbu města to vyžadovalo velkou technickou zkušenost a odvahu. Nové město rostlo podle přesně vyměřeného plánu. Středem půdorysu města bylo čtvercové náměstí, z jeho koutů vždy vybíhaly dvě hlavní komunikace, na které navazovala pravidelná síť ulic. Jeho racionální geometrické schéma patří k vrcholům přemyslovské urbanistické éry a dodnes určuje rytmus městského života. Středověké město podnítilo prudký rozvoj řemesel a obchodu. Z původní osady, zvané pak Staré Budějovice, se zachoval jen kostelík sv. Prokopa. Kolem centrálního náměstí, které bylo středem městského života, se dochovaly části gotických podloubí. Tady také vyrostly kamenné domy bohatých patriciů. Domy ve 13.století byly lehčí konstrukce, kvůli spodní vodě se ani nestavěly hluboké sklepy. Ve městě svorně žili vedle sebe Němci, Češi i Židé a hlavní starostí měsťanů byla obranyschopnost města. Celý systém opevnění byl hotov již roku 1304. Duchovní život města se soustředil především na dvou místech - byl to farní kostel svatého Mikuláše a dominikánský klášter s kostelem Obětování Panny Marie. Jeho dispozice byla vyměřena již lokátorem Hirzem při zakládání města a pozemek byl předán řádu k užívání v roce 1367. Hlavním úkolem kazatelského řádu bylo vést měšťany ke zbožnosti bojovat proti kacířství. Kostel Obětování Panny Marie je trojlodní basilika a vznikal během několika stavebních etap. Restaurovace interiéru v poslední době odhalila gotickou polychromii architektonických článků. Hlavní chór chrámu je nejucelenější prostor dominikánského kostela. V polovině 14. století se přistroupilo k výzbobě interiéru nástěnnými malbami. Téměř celou východní stěnu v jižním poli příčné lodi zaujala postava sv. Krištofa. V oltářní nice se z poloviny 14. století zachovala freska Madony s dítětem, Kolem roku 1400 byla překryta obrazem Piety. Dominikánský klášter sice založil král, ale další péči už o něj převzali měšťané. Křížová chodba se studnicí se už stavěla z jejich darů a ti nejštědřejší tu jsou pochováni.