Saul Bellow

Saul Bellow, vl. jménem Solomon Bellow,s se narodil 11. června 1915 v Lachine v provincii Quebec v rodině ruských židovských přistěhovalců, pocházejících z Petrohradu. Vyrůstal na předměstí Chicaga, kam se rodina později přestěhovala. Během svého dospívání v podmínkách chicagského ghetta, se naučil vedle angličtiny a francouzštiny také hebrejštině a jidiš. Původ jeho rodičů sehrál významnou roli ve vymezení šíře jeho literární tvorby, za souběžného vlivu ruské literatury 19. století. Již od mládí na něj působila také četba bible a dramat Williama Shakespeara. V roce 1937 vystudoval Chicagskou univerzitu, katedru antropologie a sociologie. Svá vysokoškolská studia ukončil na Northwestern University. V roce 1941 získal americké občanství a v době vojenské služby během 2. světové války napsal svůj první román Dangling Man /1944, Rozkolísaný člověk/. Po demobilizaci pracoval jako profesor antropologie na různých amerických univerzitách, zejména na Chicagské univerzitě. Výrazněji se prosadil románem The Victim/1947, Oběť, který je označován za alegorii antisemitismu. V letech 1952 až 1953 přednášel také v Princetonu. V literárních kurzech, které zde vedl, využil také svých znalostí hebrejštiny a jidiš. Podstatou jeho vlastní literární tvorby bylo hledání smyslu lidské existence a poslání jedince, určovaného jeho osobními vlastnostmi a prostředím i tradicemi v nichž vyrůstal. Největšího literárního úspěchu dosáhl románem Herzog /1964/, v němž univerzitní profesor je pod tlakem vyvolaným zhroucením druhého manželství a zvažuje dobrovolný odchod ze života ve spojitosti s hledáním smyslu své existence a hodnot individuální svobody a lásky. Román Humboldt´s Gift /1975 Humboldtův dar/, který vynesl Bellowi Pulitzerovu cenu, se dotýká osudů židovského spisovatele žijícího v Chicagu a mapuje myšlenkový chaos současného amerického intelektuála. V roce 1976 se dostalo Saulu Bellowi udělením Nobelovy ceny za literatury, mimořádného ocenění jeho literárního díla i lidských postojů. Další úspěšné romány: The Dean´s December /1982, Děkanův prosinec/; More Die of Heartbreak /1987/; A Theft /1989, Krádež/; The Bellarosa Connectuion /1989, Spojka Bellarosa/; The Actual /1997/ a Ravelstein /2000/, představují Bellowa jako autora silně humanistického, přinášejícího takřka umělecký dokument o zápasu o udržení lidských hodnot a odmítajícího snahy vedoucí k pesimistickému nihilismu. Za svou literární tvorbu získal třikrát Národní knižní cenu (National Book Award). Saul Bellow byl pětkrát ženat a jeho čtvrtou ženou byla matematička rumunského původu Alexandra Ionescu Tulcea, s níž navštívil Rumunsko. Ze zážitků z této cesty vycházel při napsání románu Děkanův prosinec, ve kterém vylíčil situaci lidí v totalitním státním systému. Saul Bellow zemřel 5.4.2005 v Brookline, stát Massachusetts, ve věku nedožitých 89 let. Erkul