Cathy O'Donnell

Cathy O'Donnell se narodila 6. července 1923 v Silurii, malém městečku v Alabamě, zde vyrůstala do svých dvanácti let. Poté rodina přesídlila do Oklahoma City, kde Cathy absolvovala celkem tři školy - Harding Junior High School, Classen High School a konečně Oklahoma City University. Na školné si přivydělávala jako stenografka a pilně střádala na vysněný výlet do Hollywoodu. To se vyplnilo, a k tomu měla velké štěstí. Zcela náhodně se v jedné restauraci potkala se Samuelem Goldwinem (MGM), kterého atraktivní dívka na první pohled upoutala. Zkouška ve studiu ale nedopadla dobře, Cathy měla silný jižanský přízvuk - a to vadilo. Ale nevzdali to! Poslali slečnu O'Donnellovou na kurzy do Pasadena Playhouse Dramatization of Little Women. Cathy se učit uměla, tak šlo všechno hladce a rychle. Debutovala ve snímku Wonder Man (1945), ale na titulcích nebyla ještě uvedena. První hlavní roli absolvovala o rok později ve filmu Nejlepší léta našeho života (The Best Years of Our Lives), kde hrála Wilmu Cameron, středoškolskou lásku válečného veterána Homer Parrishe. Parrishe hrál Harold Russell - skutečný válečný veterán po amputaci obou dolních končetin. V roce 1958 byla Cathy O'Donnell zapůjčna do studia RKO, kde natočila pod režií Nicholas Raye Žijí v noci (They Live by Night). Dnes je tento film považován za klasiku noirového žánru a je na seznamu časopisu Guardian v první desítce nejlepších noirových filmů. Další snímky následovaly opět pod produkcí MGM: Detektivní příběh (1951) s Kirkem Douglasem a Muž z Laramie (1955), kde hrála po boku James Stewarta. A konečně, vyvrcholením její filmové kariéry byl velkofilm Ben Hur (1959) režiséra William Wylera. V šedesátých letech se objevila v několika televizních projektech: Parry Mason, The Rebel a Man without a Gun. Poslední pohled do kamery uskutečnila v jedné z epizod seriálu Bonanza (1964). Cathy O'Donnell byla vdaná od roku 1948. Za životního partnera si vybrala Roberta Wylera, staršího bratra režiséra William Wylera. Přestože Cathy byla o 23 let mladší a manželství bylo bezdětné, vydrželo a bylo šťastné. Zemřela po těžké nemoci na 22. výročí svatby 11. dubna 1970 a je pohřbena na Forest Lawn Memorial Park v Glendale (Kalifornie). Robert Wyler přežil svou milovanou ženu o devět měsíců.