Kay Kendall

Nelítostný osud vyměřil půvabné brunetce Kay Kendall velmi krátkou dobu života, přesto během svých hereckých let se nesmazatelně zapsala do dějin britského filmu. Připomeňme si její smutný a neprávem opomíjený životní příběh… Kay Kendall se narodila 21. 5. 1926 ve Withernsea v anglickém hrabství Yorkshire. Celé její rodné jméno znělo Justine Kay Kendall-McCarthy O jejím dětství a raném mládí nám prameny nezmiňují téměř žádné informace, ví se však, že měla o 16 let mladšího bratra jménem Cavan Kendall (1942 – 1999), který se rovněž stal hercem. Za svého život natočil 30 titulů, většina z nich byly televizní projekty. Není bez zajímavosti, že Kayina babička z matčiny strany Marie Kendall (1873 – 1964) byla komediální revuální hvězda, která na varietních pódiích vystupovala do roku 1939. Marie měla celkem 4 děti, z nichž dcera Terry se později stala matkou budoucí filmové star Kay. I po letech upoutá Kayina tvář na fotografii výrazným, jakoby „aristokratickým“ nosem. Tento nos však nebyl pro tvář mladé ženy „přírodní“. Šlo o výsledek bravurní práce plastických chirurgů. Jako mladá dívka měla Kay údajně autonehodu, jejímž následkem došlo k poškození nosní konstrukce. Nový nos pomohla vymodelovat plastická chirurgie. Do světa filmu vstoupila Kay Kendall roku 1944, ale tehdy se jednalo jen o bezejmenné roličky ve snímcích FIDDLERS THREE a CHAMPAGNE CHARLIE. Za její skutečný debut je považován snímek LONDON TOWN z roku 1946, kde dvacetiletá Kay hraje postavu jménem Patsy. Jde o muzikálový snímek, v němž kromě Kay ztvárňující sice velkou, ale přece jen vedlejší roli, zazářil herec Sid Field (1904 – 1950) a herečka Greta Gynt (1914 – 2000), jež se odmlčela od filmové práce v roce 1963. Opravdu však stěžejní místo ve filmografii Kay Kendall zaujímá snímek GENEVIEVE (GENEVIEVA) z roku 1953, který můžeme klasifikovat jako tzv. road movie. Vypráví o dvou mladých párech a jejich dobrodružství na závodě veteránů na trase Londýn – Brighton. Obsazení bylo vskutku hvězdné – Kenneth More (1914 – 1982), velká hvězda britského filmu 50. let, jehož proslulost byla umocněna postavou Jolyona Forsytha v seriálu SÁGA RODU FORSYTHŮ z roku 1967. Další hvězdou snímku GENEVIEVE byla Dinah Sheridan (nar. 1920), která zde ztvárnila jednu z mála svých komediálních rolí. Dále sem patří John Gregson (1919 – 1975), který se prosadil spíše v televizi v průběhu 60. let a GENEVIEVE patří k jeho slavnějším rolím. K těmto třem zmíněným hercům pak ještě patří právě Kay Kendall v roli Rosalindy, která v tomto snímku na sebe poprvé výrazněji upozornila po skoro devíti letech působení u filmu. Z dalších filmů Kay Kendall je výrazněji zmiňován snímek LES GIRLS z roku 1957, kde Kay hraje postavu Sybil Wrenové. Objevuje se zde po boku slavného tanečníka Gena Kellyho (1912 – 1996) a půvabné herečky a zpěvačky Mitzi Gaynor (nar. 1931). V soukromém životě měl pro Kay zásadní význam film THE CONSTANT HUSBAND z roku 1955, neboť zde potkala svou životní lásku – herce Rexe Harrisona (1908 – 1990), navzdory generačnímu věkovému rozdílu mezi oběma umělci vzplála skutečná láska, která byla završena sňatkem 22. června 1957. Zde se začíná psát tragická stránka jejich vztahu i přímo života Kay Kendall. Mladá krásná žena onemocněla leukémií. Říká se, že Rex Harrison vyslechl jejího ošetřujícího lékaře a požádal ho, aby Kay o její smrtelné chorobě nic neříkal. Přál si, aby jeho žena strávila těch posledních pár chvil, které jí ještě zbývají, bez psychického strádání z blížící se smrti. Kay však nejpíš sama tušila, že její dny jsou sečteny. Neléčitelná zákeřná choroba uťala život mladé talentované herečky 6. září roku 1959 ve věku pouhých 33 let. V roce 1984 zemřel Jim Sainsbury, majitel rodinného obchodního impéria. Neoficiální zprávy uvádějí, že v době natáčení GENEVIEVE byl tajnou láskou Kay Kendall. On sám tuto skutečnost nikdy nepotvrdil, nikdy se však také neoženil. Po jeho smrti vyšlo najevo, že veškerý svůj majetek v hodnotě 18 milionů liber věnoval na výzkum leukémie a její možnou léčbu. Tento výzkum nese jméno jeho lásky Kay Kendall…