Arthur Ransome

Anglický spisovatel a novinář Arthur Ransome se narodil v Leedsu 18. ledna roku 1884 v rodině váženého profesora historie. Za pobytu v Rugby, městě u řeky Avony ve střední Anglii, se prostřednictvím spolužáka seznámil s rodinou Collingwoodových, kteří měli dům u jezera Coniston v místě nazývaném Lake District /Jezerní oblast/. Zde se Ransome seznámil s technikou jachtingu a jak se později ukázalo, našel zde inspiraci pro své pozdější literární dílo. Velmi mnoho četl a už od mládí se chtěl stát jednou spisovatelem. Po ukončení studia přírodovědy na Victoria University odešel do Londýna a po nějaký čas se živil jak poslíček u jednoho londýnského nakladatelství. Postupně se vypracoval na uznávaného esejistu s širokým záběrem od sportu přes přírodu až po kulturu. Významné byly jeho monografie Edgaru Alanu Poe/1907/ a Oscar Wilde /1912/, které se dočkaly slušného čtenářského ohlasu. V průběhu roku 1913 se vydal na cesty a navštívil Švédsko, Německo, Francii i Rusko. V letech 1915 až 1919 byl válečným zpravodajem listu Daily News a Manchester Guardian. Ve svých reportážích přinášel zprávy i o revolučním dění v Rusku a setkal se osobně s Leninem. Později vyšlo najevo, že pracoval zčásti i pro britskou zpravodajskou službu. Od roku 1924 pobýval v Egyptě a Číně. Literatuře se naplno věnoval od roku 1929 a zaměřil se na literární tvorbu určenou dětskému čtenáři. Později se stal profesorem dějin v Leedsu a svůj volný čas trávil v Lake District a u pobřeží východoanglického Norfolku. Obě krajiny a způsob života jejich obyvatel významně ovlivnily jeho tvorbu. Základní téma jeho románů pro mládež je poměrně jednoduché a takřka vždy se týká dvou dětských part, které prožívají různá dobrodružství v přírodě, při plachtění na lodích a prázdninovém táboření. Od počátku jde o knihy, které tvoří jakousi volnou na sebe zčásti navazující sérii příběhů. Hlavní hrdiny Ransome „probudil“ k životu již v prvním románu Swallows and Amazons /1930, Vlaštovky a Amazonky, česky jako Boj o ostrov/. Hlavními hrdiny jsou čtyři sourozenci Walkerovi /Vlaštovky/ a dvě děvčata Blackettovy /Amazonky/, kteří společně prožívají prázdninové příhody. V dalších svazcích se do děje zapojují i další dětští hrdinové. Ransome postupně vydal na toto téma dvanáct knih. Poslední zcela dokončeným je román o Great Northern /1947, Velká severní, česky 2001/. Poslední třináctou knihu Coots in the North /Lysky na severu/ se již Arthuru Ransomovi nepodařilo dokončit a byla vydána až v roce 1988. Spisovatel, žurnalista, historik a zejména autor dobrodružných příběhu pro děti Arthur Ransome zemřel 3. června roku 1967 v Manchesteru ve věku 83 let. Erkul