Charles Lindbergh

Charles Augustus Lindbergh, ml. bol americký pilot, známy tiež ako Lucky Lindy alebo Osamelý orol. Lindbergh získal obrovskú celosvetovú popularitu ako prvý človek, ktorý sólovým preletom bez medzipristátia prekonal Atlantický oceán. So svojim jednomotorovým lietadlom Ryan NYP, pomenovanom Spirit of St. Louis, preletel z Rooseveltovho letiska na Long Islande 20. mája 1927 za 33,5 hodín do Paríža na na letisko Le Bourget. Narodil sa 4. 2. 1902 v Detroite v štáte Michigan v rodine švédskych prisťahovalcov. Jeho otec bol právnik a neskôr kongresman, matka bola učiteľkou. Už v mladosti prejavoval záujem o techniku, a v roku 1922 sa stal strojným inžinierom. Neskôr si aj kúpil svoje lietadlo Curtiss JN4 vyradené z armády po 1. svetovej vojne. V roku 1924 sa vycvičil v Army Air Service (Armádna letecká služba Spojených štátov). V tom čase bol mechanikom aeroliniek v Billings v Montane na Loganovom mezinárodnom letisku. Po ukončení výcviku nastúpil ako hlavní pilot leteckej poštovej spoločnosti Robertson Aircraft Co. v St. Louis v Missouri. Tu lietal s poštovným dvojplošníkom de Havilland D.H.4 do miest Springfield, Peoria a Chicago v Illinois. Lindbergh se 27. mája 1929 oženil s Anne Morrowovou, americkou pilotkou a dcérou diplomata Dwighta Morrowa. Mali spolu šesť detí. Jeho prvorodeného, vtedy 20-mesačného syna Charlesa uniesli. Po desaťtýždňovom neúspešnom vyjednávaní a niekoľkonásobnom zaplatení výkupného (aj podvodníkom), napriek celonárodnému hľadaniu našli už iba jeho mŕtvolu 12. mája v Hopewellu v New Jersey, iba niekoľko míľ od domova. Aj keď telíčko bolo silne ohlodané, matka ho identifikovala podľa nohy a šiat. Ich pediater nepotvrdil matkinu identifikáciu. O viac ako tri roky bol z únosu a vraždy obvinený nemecký prisťahovalec Bruno Richard Hauptmann. Proces sa konal vo Flemingtone v New Jersey a opäť zamestnával médiá. Aj keď dôkazy proti Hauptmannovi neboli jednoznačné a neustále tvrdil, že je nevinný, bol odsúdený na trest smrti. Aj pri ponuke doživotného väzenia za priznanie, stále opakoval svoju nevinu. Bol popravený 3. apríla 1936 v elektrickom kresle. Hauptmannova manželka tvrdila, že jej muž je nevinný až do svojej smrti v roku 1994. Podozrivých bolo viacej, medzi nimi aj slúžka Lindberghovcov Violet Sharpová. V jej výpovediach boli nezhody a krátko po únose spáchala samovraždu. Svet sa tak dodnes nedozvedel, ako to s únosom Lindberghovho syna skutočne bolo. Koncom 30. rokov 20. storočia, bol významným predstaviteľom politiky, ktorá sa snažila vyhnúť zapojeniu Spojených štátov do prebiehajúcej druhej svetovej vojny. Pre svoje časté návštevy v Nemecka, a odpor k Židom bol považovaný za sympatizanta nacistického Nemecka. Hermann Göring ho dokonca 19. októbra 1938 dekoroval Radom nemeckého orla Po útoku na Pearl Harbor sa však angažoval v americkom vojnovom úsilí a ako letec a civilný konzultant na Tichomorskom bojisku. neskôr udelené aj najvyššie americké vyznamenanie Medal of Honor. Lindbergh zomrel 26. 8. 1974 v Kipahulu, Maui na Havajských ostrovoch, USA.