Martha Mansfield

Narodila se v New Yorku jako Martha Ehrlich. Měla mladší sestru Edith, narozenou v roce 1905. Ačkoli mnoho biografií uvádí, že se Martha narodila v Mansfieldu, Ohio, její rodný list i úmrtní list mají jako místo narození New York. Její matka Harriet pocházela z Mansfieldu ve státě Ohio a emigrovala tam z Irska v roce 1885. Martha později přijala jméno města jako své umělecké jméno. Ve 14 letech se rozhodla stát se herečkou. V roce 1912 lobovala za roli v broadwayské inscenaci Little Women a vyhrála ji. Začala také pracovat jako umělecká modelka a tanečnice. V roce 1913 tančila v muzikálu Hop o' My Thumb, přičemž stále používala své rodné jméno. Hrála také v The Passing Show z roku 1915 a Robinson Crusoe Jr, než si změnila jméno. Jako modelka pózovala pro ilustrátora Harrisona Fishera a byla předmětem více než 300 fotografií Alfreda Cheney Johnstona. Pod jménem Martha Early podepsala v roce 1917 šestiměsíční smlouvu s Essanay Studios, kde se objevila ve třech filmech s francouzským hercem Maxem Linderem. V roce 1918 se objevila v Ziegfeld Follies. Později téhož roku hrála ve filmu Broadway Bill po boku Harolda Lockwooda. Na začátku roku 1919 Mansfieldová oznámila, že se rozhodla věnovat filmové kariéře na plný úvazek. V roce 1923 dokončila svou smlouvu pro Selznick a podepsala smlouvu s Fox Film Corporation. Jejím prvním filmem pro Fox byl The Silent Command s Edmundem Lowem a Bélou Lugosim v hlavních rolích. Posledními dokončenými hrami v její krátké filmové kariéře byly Potash and Perlmutter a The Leavenworth Case, oba z roku 1923. 29. listopadu 1923, při práci v San Antoniu v Texasu na filmu The Warrens of Virginia, byla Mansfieldová těžce popálena, když hozená zápalka zapálila její kostým z občanské války s obručovými sukněmi a krepovými volány. Mansfield hrála roli Agathy Warren a právě dokončila své scény a odešela do auta, když její oblečení vzplanulo. Její krk a tvář byly zachráněny, když muž ze štábu Wilfred Lytell přes ni přehodil svůj těžký kabát. Řidič Mansfieldova auta se těžce popálil na rukou, když se snažil z herečky sundat hořící oblečení. Oheň byl uhašen, ale utrpěla značné popáleniny na celém těle. Byla rychle převezena do nemocnice, kde následující den zemřela na celkovou toxémii. Mansfieldovié bylo 24 let. V doprovodu herce Phillipa Shoreyho bylo její tělo převezeno do jejího domova v New Yorku. Byla pohřbena na hřbitově Woodlawn v Bronxu. Nikdy nebylo zjištěno, kdo hodil zápalku, která zapálila oblečení. Někteří svědci uvedli, že viděli, jak skrz okno auta, ve kterém Mansfieldová seděla, vylétla zápalka. Další teorií bylo, že nervózní Mansfieldová se rozhodla vykouřit v autě cigaretu, aby uklidnila své nervy, a náhodně zapálila své šaty. Její matka, Harriett Ehrlich, tuto teorii odmítla, její dcera kouřila jen velmi zřídka.