Erich Hartmann

Erich Alfred „Bubi” Hartmann bol nemecký vojenský letecký dôstojník. Ako stíhací pilot sa stal najúspešnejším stíhačom, "leteckým esom" histórie, ktorý zostrelil 352 nepriateľských lietadiel (345 z toho lietalo v Červenej armáde) . Narodil sa 19. apríla 1922 vo Weissach pri Stuttgarte vo Württembersku, Nemecku. Väčšinu svojho detstva však prežil na Ďalekom východe, pretože jeho otec pracoval v Číne ako lekár. Do Nemecka sa vrátil v roku 1928. Neskôr sa zapojil do výcvikového programu letov s klzákmi, na ktoré v 14-tich rokoch získal letecký preukaz. Celý program bol predovšetkým určený pre školenie potenciálnych letcov Luftwaffe a prebiehal pod záštitou Hitlerjugend. Keď zmaturoval v roku 1940 stal sa dôstojníkom -čakateľom leteckých vzdušných síl – Luftwaffe. Ako 20. ročný, 31. marca 1942 sa stal poručíkom, 8.októbra toho istého roku na kaukazskom fronte v letke Jagdgeschwader 52 ho povýšili do hodnosti poručíka. V septembri 1943 prevzal velenie jednej stotiny. Keď dňa 29. októbra 1943 nad Kirovgradom zostrelil 2 lietadlá (Lavočkin a Airacobra), Mal na konte už 147 a 148 víťazstvo a dostal Rytiersky kríž železného kríža - Ritterkreuz des Eisernen Kreuzes. 202 víťazstvo dosiahol 2. marca 1944, a dostal k rytierskemu krížu dubové ratolesti – Eichenlaub, a povýšili ho do hodnosti nadporučíka. Prvého júla dosiahol 250 zostrelov, mohol si pridať k vyznamenaniu k dubovým ratolestiam aj meče – Schwerten. 25. augusta dosiahol 300 víťazstvo a k rytierskemu krížu dostal diamanty – Brillanten - (Ritterkreuz mit Eichenlaub, Schwerten und Brillianten). V deň kapitulácie Nemecka 8. mája 1945, zostrelil v boji nad Brnom 352. lietadlo. Toto víťazstvo je niektorými vojenskými historikmi považované za posledné nemecké vzdušné víťazstvo v druhej svetovej vojne. Dodnes je najúspešnejším stíhacím pilotom v histórii vojen. Za 30. mesiacov (2. november 1942 – 8. máj 1945) zostrelil v prvej línii na východnom fronte 352 sovietskych lietadiel. Na jeho hlavu sovieti vypísali odmenu 10 000 rubľov. V priebehu jediného roku zaznamenal Hartmann neuveriteľných 172 víťazstiev, čo je dodnes neprekonaný rekord. V júni roku 1944 zostrelil tiež svoje prvé štyri americké lietadlá P-51 Mustang nad Rumunskom. Jeho jednotka Jagdgeschwader 52 dosiahla 11 000 víťazstiev a stala sa najproduktívnejším leteckým plukom vojny. Mal 1425 vzletov, zúčastnil sa 825 vzdušných bitiek, bol 16 krát zostrelený (vždy pristál bez padáka), raz zajatý, odkiaľ sa mu podarilo vrátiť za nemecké postavenia. Krátko po kapitulácii sa jeho jednotka vzdala americkej 90. pešej divízii, no Američania ho odovzdali Sovietskemu zväzu, kde bol bez relevantných dôkazov odsúdený za vojnové zločiny a poškodzovanie Sovietskeho vojnového hospodárstva na 12 rokov väzenia. Hlavne na začiatku svojho zajatia bol vystavený krutému mučeniu a samotke. Napriek mučeniu a ponižovaniu sa nenechal zlomiť. Sovietski predstavitelia sa ho snažili získať na svoju stranu a ponúkali mu i vysoký post v novo budovanom letectve Východného Nemecka. V roku 1955 ho po desiatich rokoch prepustili zo sibírskeho zajateckého tábora. Doma vstúpil do letectva NSR- Bundesluftwaffe, a v hodnosti Geschwaderkommodore velil prvej jednotke vybavenej americkými prúdovými lietadlami Lockheed F-104 Starfighter – Jagdgeschwader 71 „Richthofen“. Po afére s americkými stíhačkami Starfighter, ktorú apolitický Hartmann verejne kritizoval, musel predčasne, aj keď v hodnosti plukovníka, opustiť armádu, kým jeho spolubojovníci z vojny (napr. Johannes Steinhoff) zostali naďalej vo vysokých funkciách. V rokoch 1971- 1974 pôsobil v Hangelar pri Bonne ako certifikovaný letecký inštruktor. Erich Hartmann zomrel vo veku 71 rokov 20. septembra 1993 vo Weil im Schönbuch. V roku 1997 bol ruskou stranou plne rehabilitovaný. Potvrdilo sa, že podmienky procesu ako aj rozsudok samotný bol nezákonný. Štefan Rencz