Karel Loprais

Ostravský rodák Karel Loprais měl sice v oblibě vše, co se vztahovalo k automobilům, včetně těch nákladních, ale je málo pravděpodobné, že by již v roce 1967, kdy nastoupil jako dělník a vyučený automechanik do automobilky Tatra v Kopřivnici, tušil jakou má před sebou sportovní dráhu. Časem na sebe upozornil, zejména tím, jak se stavěl k práci a hlubokými technickými znalostmi. Jako zkušební řidič a později i reprezentant Tatry Kopřivnice ukázal kvality nákladního vozu Tatra 815, se kterým v roce 1988 zvítězil přesvědčivým způsobem v soutěži Rallye Dakar, kategorii kamionů. V této soutěži startoval i v dalších létech a svá vítězství rozmnožil o dalších pět vítězství ve stejné kategorii. Za druhá místa stejné kategorie na Rallye Dakar získal čtyři stříbrné medaile a jednu bronzovou. Mezi lety 1986 až 2006, kdy se zúčastnil celkem 19 ročníků této soutěže byl pouze jednou diskvalifikován za pozdní dojezd do cíle etapy, když byla zablokovaná cesta vedoucí bahnem uvízlými vozy. Ve dvou případech nedokončil Dakar, když nedojel v prvém nedokončil závod pro závadu na motoru. V druhém, z roku 2003, Lopraisovo účinkování ukončila dramatická havárie při dopadu kamionu po rychlém přejezdu terénní nerovnosti. Při svém posledním Dakaru v r. 2006 ze soutěže odstoupil ze zdravotních důvodů, a to v důsledku komplikací souvisejících s havárií v dřívějším ročníku. Za důležitou skutečnost je nutné považovat, že se Karel Loprais podílel se svými zkušenostmi průběžně na technických inovacích nákladních vozů Tatra, když extrémní podmínky soutěžní trasy, dokonale prověřily všechny vlastnosti důležité pro výkon a spolehlivost vozidla. V květnu 2011 byl jmenován vládním zmocněncem pro oblast bezpečnosti silničního provozu.