Tony Mendez

Antonio Joseph "Tony" Mendez je bývalý technický pracovník americkej CIA, ktorý sa špecializoval na prípravu tajných operácií CIA. Teraz keď je už v dôchodku, napísal tri monografie o svojich skúsenostiach v CIA. Mendez bol vyznamenaný, a po odtajnení tajnej operácie v Iráne (1979) prezidentom Bill Clinton (2000) sa stal aj slávnym. Narodil sa v roku 1940, v Eureka, Nevada, USA v rodine s taliansko, írsko a mexickými koreňmi. V rodisku navštevoval aj strednú školu, neskôr sa rodina presťahovala do Colorada, kde pokračoval k štúdiu na University of Colorado. Po štúdiu pracoval ako kreslič, ilustrátor a návrhár pre leteckú konštruktérsku spoločnosť Martin Marietta. V roku 1965 odpovedal na inzerát ktorý hľadal grafických umelcov, a bol prijatý do CIA (zpravodajská služba USA), a zaradený do technickej divízie. Potom Mendez pracoval ako dôstojník CIA v južnej Ázii , juhovýchodnej Ázii a na Blízkom východe . Jeho prácou v agentúre bolo falšovania dokumentov a iné grafické práce súvisiace so špionážou. Slúžil v CIA 25 rokov. Tony Mendez aj viedol operáciu "Canadian caper" v roku 1979. V čase iránskej krízy dav radikálnych študentov 4.novembra 1979 prepadol a obsadil americkú ambasádu v Teheráne. Šiestim diplomatom sa ale podarilo ujsť, a ukrývali na rôznych ambasádach (švédskej, britskej a kanadskej). Nakoniec sa ukrývali v rezidencii kanadského veľvyslanca Kena Taylora. Na ich prevoz z Iránu vymyslel Mendez plán. Začali sa prípravy na natáčanie filmu Argo, podľa novely science fiction Lord of Light v štúdiu „Studio Six" v Los Angeles s náležitou propagáciou. Mendez potom odletel ako kanadský režisér do Iránu hľadať exteriéry pre natáčanie. Amerických diplomatov potom vyškolil na kanadský filmový štáb a opatril kanadskými pasmi. Podarilo sa im získať povolenie k filmovaniu od ministerstva, preverila si to aj iránska tajná služba informáciami z Hollywoodu. Nakoniec sa americkým diplomatom podarilo odletieť 28.januára 1980 z Iránu švajčiarskou spoločnosťou Swissair do Zurichu, a odtiaľ domov. Mendez bol za svoj čin vyznamenaný hviezdou CIA - Intelligence Star (1980), CIA Trailblazer Award (1997) a Order of the Sphinx (2000). Materiály o operácii "Canadian caper" boli odtajnené v roku 2007, a v roku 2012 vydal Mendez a Matt Baglio knihu - Argo: How the CIA and Hollywood Pulled Off the Most Audacious Rescue in History, podľa ktorej bol natočený rovnomenný film Argo. Štefan Rencz