Dorothy Dandridge

- Kdybych byla bílá, mohla bych dosáhnout třeba na měsíc, nebo si podmanit celý svět, toto je věta, kterou kdysi pronesla nejslavnější černá filmová herečka a tanečnice, Dorothy Dandridge, která byla známá filmovému světu ve 40 - 60 tých letech minulého století. Tato kakaová kráska se narodila v Clevalandu ve státě Ohio 9. 11. 1922. Dorothy Jean se brzy naučila hrát na klavír a harmonium, a spolu se sestrou na přání matky zpívaly a hrály v černošských baptistických kostelích po celé zemi. Matka byla známá lidová umělkyně, a působila jako „bavič“ na malých revuálních scénách, kde obě dcery často účinkovaly s ní. Dorothy a její rodina se přestěhovali za lepší prací do Los Angeles, a byla velká snaha o získání uplatnění u filmu. Některé prameny uvádějí, že se objevila ve filmu už v roce 1935 ve snímku - Teachers Beau a do roku 1937, kdy se objevila ve filmu bratří Marxů - A Day at the Races – Den na dostizích, už měla za sebou tři menší roličky ve filmech. Vypadalo to, že se její kariéra zpěvačky a herečky přece jen dala do pohybu. Ve filmech vystupuje spíše jako hudební číslo do roku 1940, se sestrou jako Dandridges Sisters. Její nepřehlédnutelnou šibalskou tvář s nádhernýma, výraznýma očima a drobnou postavičkou si ale diváci všimli nejdříve v Sun Valley Serenade, u nás je tento hudební film známý jako Zasněžená romance, a v něm hrající nádherné, „věčně zelené“ melodie orchestr Glena Millera. Dotty zde tančí a zpívá ve skladbě Chattanooga Choo Choo u železničního vagonu s Nicholas Brothers - výbornými černošskými tanečníky. Film tehdy získal tři nominace na Oscara. Větší role se jí dostala také ve snímku Lady from Luisiana v roli Felice – 1941, nebo v dalším filmu Sundown. Pravdou však zůstává fakt, že kdyby se stala herečkou o nějakých dvacet let poději, stala by se herečkou první velikosti. Její nepřehlédnutelná krása se však nemohla řadit mezi bílé krásky, a tak škála rolí, které mohla hrát byla velmi omezená. Další filmy byly Bahama Pasage, Drums of the Congo 1942, Hit Parade s orchestrem Couta Bassyho 1943, Atlantic City 1944, nebo role v Pillows to Post 1945. Mimo to však často zpívala v nočních klubech a prestižních hotelích v Yorku, Miami Brach, Chicago a hlavně v Las Vegas, kde byla úspěšná. I zde se objevuje jistý druh rasizmu, kdy mohla pochopitelně v těchto místech zpívat, ale nikoliv bydlet, natož použít třeba některý z luxusních bazénů. Dorothy byla dvakrát vdaná – nejprve s Haraldem Nicholasem 1942-1951, měli spolu dítě, dceru, která se však narodila s těžkou vadou na mozku. Druhým manželem se stal Jack Denison – 1959 – 1962. Zlom nastal až v roce 1954, když se měl natáčet muzikál Oskara Hammersteina Carmen Jones, a Dotty byla vybrána do role Carmen, její mužský protějšek ztvárnil známý černošský herec Harry Bellafonte. Za fantastický výkon v této roli byla nominována na Oscara, který jí proklouzl mezi prsty a získala jej Grace Kelly za Country Girl. I přes tuto prestižní událost, jakou byla nominace, nemohla zavadit o žádnou slušnou roli, až byla pozvána do Itálie, kde natočila film Tamango rok 1958. Poté následoval další hudební film, kde předvedla veškerý rejstřík svých schopnosti – opera Porgy a Bess 1959. Do roku 1961, kdy natočila poslední film - Murder Men, měla na svém kontě téměř 40 filmů. Dorothy měla už dříve nejen pracovní potíže, ale mimo jiné i soukromé se druhým manželem Jackem, který jí nejen špatně radil jak investovat peníze za honoráře, ale byl často namol, a svou ženu tloukl. Ona sama také za čas (po neúspěších, které ji deptaly) začala propadat alkoholu a barbiturátům. Dorothy Dandridge byla nalezena mrtvá doma v Hollywoodském bytě 8.9.1965, otrávila se, a do dnes nebylo zjištěno, zda nešťasným-neúmyslným předávkováním, nebo spáchala sebevraždu. Na jejím kontě prý bylo údajně pouhých 2,14 dolarů, takže výdaje za pohřeb nakonec zaplatili společně její přátelé Rat Packer a herec Peter Lawford. Ze zajímavostí uvádím, že se tato krásná žena tmavé pleti jako první afroamerická herečka, ocitla na obálce časopisu Life. Byla také velkou trémistkou, a pokaždé když měla někde vystupovat, se třásla strachem. Jejími přítelkyněmi byly herečky Marilyn Monroe a Ava Gardner. Byla navrhována jako první do role Kleopatry (získala jí Elizabeth Tailor), a do filmu - Billie zpívá blues (získala ji Diana Ross). Herečka Halle Berry ( první afroamerická herečka, která získala Oskara) jí ztvárnila v biografickém filmu - Introducing Dorothy Dandridge – 1999. Marta Holubová-clara.bow