Mary Garden

Operní sopranistka Mary Garden se narodila v Aberdeenu ve Skotsku 20. února 1874. Její rodina emigrovala do USA v roce 1880 a nakonec se usadila v Chicagu ve státě Illinois. Už v raném věku projevila nadání pro hudbu, studovala hru na housle a klavír a chodila na hodiny zpěvu. V roce 1895 odjela do Paříže. Na veřejnosti debutovala o pět let později ve hře Gustava Charpentiera „Louise“ v Comique v Paříži. V roce 1902 si ji skladatel Claude Debussy osobně vybral, aby zpívala hlavní ženskou roli v jeho opeře „Pelleas et Melisande“, a tato role se stala její nejslavnější. Mezi skladateli byla tak vysoce uznávaná, že Jules Massenet specificky přepsal hlavní roli ve svém „Le Jongleur de Notre-Dame“, který původně napsal pro muže. V roce 1907 debutovala v New Yorku v Massenetově "Thais". Kritici ji oceňovali nejen pro svůj skvělý zpěv, ale také pro to, co mnozí považovali za její pozoruhodné dramatické schopnosti. Absolvovala rozsáhlé turné po Evropě a USA a v roce 1910 nastoupila do Chicagské opery, kde byla až do roku 1931 hlavní dámou. Kromě toho působila v letech 1921-1922 jako generální ředitelka Chicago Opera Association. Ačkoli odešla z jeviště v roce 1934, zůstala aktivní v operních kruzích, během následujících 20 let uskutečnila mnoho přednášek a recitálů a sloužila jako porotce konkurzu pro National Arts Foundation. Zemřela ve svém rodišti ve skotském Aberdeenu 3. ledna 1967.