Sammy Davis

Samuel George „Sammy“ Davis Jr. (8. 12. 1925, Harlem, New York – 16. 5. 1990, Beverly Hills, Kalifornie) byl americký estrádní umělec. Hlavně tanečník a zpěvák, stal se známým představeními na Broadway a v Las Vegas jako televizní a filmová hvězda a člen „Rat Pack“ Franka Sinatry. Kariéru začal v 3 letech s otcem a „strýcem“ jako Will Mastin Trio a po vojenské službě se vrátil zpět. Po filmu „Ciro´s“ (1951) se stal hvězdou; získal Oscara a začal hrát ve filmu. 19. 11. 1954 při autonehodě přišel o levé oko a konvertoval k judaismu. V prvním filmu Rat Pack „Ocean´s 11“ se objevil r. 1960. Po hlavní roli na Broadway v „Mr. Wonderful“ (1956) se vrátil s „Golden Boy“ (1964) a r. 1966 s vlastní TV show „The Sammy Davis Jr. Show“. Koncem 60. let jeho kariéra zpomalila, ale 1972 měl hit „The Candy Man“ a stal se hvězdou v Las Vegas. Jako Afroameričan býval obětí rasismu; také proto finančně přispíval na organizace zabývající se občanskými právy. Měl k černošské komunitě komplexní vztah a mj. proto se 1970 osobně setkal s Richardem Nixonem. Na kurzu golfu se ho Jack Benny zeptal, jaký má handicap, načež odpověděl: „… I´m a one-eyed Negro Jew /Jsem jednooký negr Žid/“. Věta se stala slavnou, byla použita v autobiografii a nepočítaně článcích. Po znovuspojení se Sinatrou a Deanem Martinem r. 1987 jel s nimi s Lizou Minelli mezinárodní turné. Od NAACP obdržel Spingarn Medal; za televizní představení byl nominován na Golden Globe a Emmy. 1987 dostal Kennedy Center Honnors, 2001 posmrtně Grammy za celoživotní dílo. Z dalších filmů: „Rufus Jones for President“ (1933), „Sweet and Law“ (1947), „Porgy and Bess“ (1959), „Robin and the 7 Hoods“ (1964), „Diamonds are Forever“ (1971) – jeho scéna však byla vystřižena, „Cannonball Run“ (1981), „The Kid Who Loved Christmas“ (1990) – poslední role. Jeho rodiče byli Sammy Davis, Sr. a Elvera Sanchez; byl třikrát ženatý: Loray White (1958 – 1959); May Britt (1960 – 1968) a Altovise Davis (1970 – 1990); čtyři potomci: Mark (1960), Tracey (1961), Jeff (1964) a Manny (1988). Zemřel na rakovinu krku; pohřben je v Forest Lawn Memorial Park, Glendale, Kalifornie.