W. Somerset Maugham

Narodil se v Paříži jako syn právníka britského velvyslanectví ve Francii v roce 1874. Od roku 1884 byl úplným sirotkem. Jeho výchovu v Kentu zabezpečil jeho strýc, přísný anglikánský kněz. William měl od ranného dětství chatrné zdraví a zápasil během svého života s mnoha nemocemi a koktavostí. Zprvu neuměl skoro vůbec anglicky, ačkoliv byl Brit. Rok studoval filozofii v Heidelbergu a od roku 1892 do roku 1897 medicínu v Londýně. Od dětství se chtěl stát spisovatelem, takže lékařskou praxi nikdy nevykonával. Kolem roku 1900 žil v Paříži a mnoho cestoval po Evropě. Od roku 1908 začal být znám i jako autor her,velmi úspěšných, což jej dostatečně zabezpečilo. V době 1. sv. války působil v britské tajné službě. V letech 1916 až 1927 byl ženatý, ale těsné vztahy udržoval i s muži. Od třicátých let žil trvaleji ve Francii a od čtyřicátých let v USA. Jeho ranné úspěchy jsou spojeny s jeho dramaty - Jack Straw /1908, č. s názvem Královská výsost/, Mrs. Dot /1908, Paní Dotová/ a The Breadwinner /1930, Živitel/, kterými do jisté míry navázat na komediální tvorbu Oscara Wilda. Mezi další známá dramata patří Caroline /1916, Karolína/, Home and Beauty /1922, Domov a krása/. V roce 1897 debutoval knižně svým prvním románem - Liza of Lambeth /1897, Líza z Lambethu/. Významný je jeho rozsáhlý román s autobiografickými prvky - Of Human Bondage /1915, O lidské nesvobodě, č. pod názvem O údělu člověka/. Velmi úspěšný byl román o umělcích - The Moonand Sixpence /1919, Měsíc a šesták, č. Poslední půlšilink/. V roce 1925 napsal a vydal román - The Painted Veil /1925, Barevný závoj/. O Paulu Gauguinovi - a Cakes and Ale: or the Skeleton in the Cupboard /1930, Koláče a pivo aneb Kostlivec ve skříni/, The Narrow Corner /1932, Těsný kout/, Theatre /1937, Divadlo, č. pod názvem Julie, ty jsi kouzelná/. O Thomasi Hardym - The Razor´s Edge /1944, Na ostří nože/, Then and Now /1946, Tehdy a nyní/. Po posledním romanu Catalina /1948/ se jako spisovatel zcela odmlčel a pouze byly vydávány dosud nevydané nebo sebrané sbírky povídek. William Someset Maugham zemřel ve své rodné Francii 16. 12. 1965 v Nice ve věku 91 let. Erkul