Talisman lásky

Film je zábavná podívaná s krásnými herci v krásných kostýmech (ne plně historicky věrných). Romantický, místy i komický děj se odehrává v romantické době a prostředí. Je to vlastně pohádka pro dospělé se skrytou symbolikou. Historicky náročnější exteriéry byly šikovně nahrazeny malbami, takže mnohem levněji bylo pořízeno autentické prostředí. Jelizaveta Kolcova je chudá vesnická dívka. Žije s otcem a bratrem, matka zemřela již dávno. Otec mlynář Miron Kolcov je opilec a právě se chystá zaplatit dluhy za chlast svou dcerou. Líza se brání násilí a před zneuctěním ji naštěstí zachrání bratr Vasja. Pro Lízu již doma není bezpečno, vydá se proto do Petrohradu. V paláci rodiny průmyslníka Uvárova slouží jako vedoucí kuchyně a úklidu Lízina teta Uljana, bývalá chůva Uvárových dětí. Gavril Uvárov je podruhé ženat a má čtyři dětí. Nejstarší syn Alexandr je již ženat s Julií, jejich manželství je zatím bezdětné. Dcera Olga je stále svobodná. Když Gavril Uvarov ovdověl, oženil se podruhé za Ljubu a má s ní syna Pavla a dceru Naděždu. V paláci bydlí navíc ještě starší bratr Ljuby Savva se svou manželkou Dolly a chudá dívka Kassandra, obdařená věšteckým nadáním, kterou tu proto zaměstnává paní domu Ljuba Uvárova. Alexandr právě rozjíždí svůj životní podnik, stavbu železnice. Shání akcionáře. Pavel byl zatím jen zhýčkaným floutkem se slabostí pro ženy, nyní se ale vrátil z Evropy s myšlenkou rozjet chov dostihových koní. Zatím však nemá potřebné znalosti a například bratr Alexandr moc nevěří, že by mu nadšení mohlo vydržet. Olga byla zamilována do nemajetného Borise Gluškovského, ten se však pro své zabezpečení oženil s bohatou Varvarou. Olgu si chce vydržovat jako milenku. Nejmladší Naděžda má před svatbou se zámožným Leonidem Pogoževem. Ten ji sice hýčká, v jádru je to ale velmi nešlechetný člověk. Trochu slaboduchý Savva rozmazluje svoji mladou manželku Dolly, neví však, že je to podvodnice, která je s ním jen pro peníze, neboť nemá bohatou šlechtickou rodinu ve Francii, ale je zcela chudá. Líza je nalezena před domem polomrtvá chladem. Teta Uljana se přimlouvá u paní domu Ljuby, ta však nemá pochopení a dívku by vyhnala, nebýt přímluvy Alexandra, který nechce dopustit takovou krutost. Líza se rychle zapracuje jako služka a všichni si ji oblíbí. Tedy až na Ljubu a Julii Uvarovy, které se na služebnictvo dívají spatra a služku Stěpanidu, dceru tety Uljany. Ta Lízu nesnáší, protože o ni jeví zájem Pavel Uvárov, a také kvůli své podlé povaze. Pavel potřebuje lidi se znalostmi chovu koní. Na Lízinu přímluvu u Naděždy Pavel angažuje jejího bratra, dobráckého vazouna Vasju. Protože Gavril je pod pantoflem, o finance se stará Ljuba. A nikdo Pavlovi nevěří tak, jako jeho matka. Půjčuje Pavlovi všechny hotové peníze co má. Od něj si peníze půjčuje Savva s tvrzením, že jde o výnosnou investici. Savva za všechen obnos kupuje zlatý klenot pro svou ženu Dolly. Záhy vychází najevo, že klenot je falešný. Rodina tak nemá žádné peníze na provoz a šetří, kde se dá. Hodilo by se provdat Naděždu, protože Leonid je bohat. Naděžda se ale zvolna zahleděla do mužného a dobrého ošetřovatele koní Vasilije. Ten je při obraně cti Naděždy od Leonida střelen a sluhy málem pohřben zaživa v lese. Olga se pod jednou střechou s macechou nikdy necítila dobře. Odchází bydlet do domu, který ji najal její ženatý milenec Gluškovskij. Kassandra ztratila věštecký dar a je Ljubou bez milosti vyhnána. V nouzi se jí nezištně ujímá Platon, podvodník a občasný vrah. S Uvárovými má nevyřízené účty. Je to totiž syn Gavrila Uvárova a krásné herečky, která zemřela v bídě a zanechala po sobě bezprizorního kluka, který se musel naučit protloukat světem, aby nezahynul. Do děje dále vstupuje dobrodruh Daniel Dronov, bratr Dolly, který za podivných okolností obdržel kouzelný talisman ukazující cestu k pokladu. V patách má zločince usilující o talisman, takže má důvod tomu věřit. Do města se také přesunul zvrácený Lízin otec Kolcov, aby zde splynul s podsvětím a pokud možno škodil dobrým lidem. V omezené míře zde také účinkují duchové paláce Uvárových. To jsou kdysi ztracený zakladatel rodu Grigorij Uvárov se svou neurozenou milenkou Taťánou a jejich vrah, manžel Taťány. Tito duchové promlouvají hlavně k Líze, a snaží se o navrácení harmonie do rodiny. Předně jí několikrát zabrání z domu odejít, protože s Ljubou, Stěpanidou a Alexandrovou manželkou Julií je těžký život. Julie je hysterka, která nechce rodit děti a bezdůvodně na manžela žárlí. Ljuba nad ní získává moc podáváním opia. Brzy se Julie dostává do blázince. Ljubě vadí Alexandrova nezávislost a snaží se jej dostat pod kontrolu skoupením pozemků pro železnice. Protože ale nemá finance, spolčí se s Leonidem, kterého Alexandr nesnáší a dokonce se bijí na pistole. Záležitost vychází najevo a Ljuba ztrácí zbytek autority. Gavril Uvárov přebírá velení a nehodnou manželku posílá přechodně do letního sídla na Krymu. Olga se vrací domů. Seznala, že Gluškovský je padouch a dokonce se stal po strýci kmotrem mafie. Čas ji sblížil s Dronovem. Dolly se rozptyluje sváděním mladého učitele zpěvu, manžel ji už nebaví, když nemá peníze na dárky. Jemně ponouká milence, aby jejího manžela už konečně nějak zabil. Učitel je ale ve svých pokusech nešikovný a nakonec se dokonce se Savvou shodne, že raději společně zabijí Dolly. Ta je odposlechne, ale neklesá na duchu. Nechá se pojistit pro případ smrti na vysokou sumu a příjemcem pojistky stanoví svou sestru. Když se ji snaží otrávit, předstírá smrt. Dále vystupuje jako svá sestra. Konečně má také vlastní peníze. Dolly a Savva se setkají ve sňatkové agentuře, vzájemně si odpustí a znovu se vezmou. Talisman putuje od Dronova přes Platona a Kassandru, která znovu sporadicky vidí do budoucna, k Uvárovým. Líza s Alexandrem objeví ve sklepení pozůstatky Taťány a Grigorije, místnost s klenbou ze zlatých cihel a knihu osudů. Jsou ve sklepě zavřeni Platonem a ten se zmocňuje knihy. Využívá ji k plánování zločinů. Jen díky náhodě Líza s Alexandrem ve sklepě nezahynou. Zlato nelze vyjmout, spadl by celý palác. Dojde k vyjasnění vztahu Platon-Gavril. Ukázalo, se, že korespondenci mezi Gavrilem a herečkou dala zadržovat Ljuba, která se rozhodla vdovce ulovit. Gavril se tak nedověděl, že má syna. Platon se stává členem rodiny. Julie je v jiném stavu a Alexandr se těší na potomka. Julie zamlčí, že potratila. Navíc se spolčila s Leonidem. Líza a Alexandr se platonicky milují, ale jejich vztah nemá perspektivu. Líza to již nechce snášet a chystá se odejít. Duchové prostřednictvím Kassandry sezvou zúčastněné na seanci, kde je vyjevena pravda. V závěti, kterou najdou, Grigorij Uvárov odkázal všechno zlato ve sklepě Taťáně. Kolcovi jsou jediní potomci Taťány. Julie přizná, že těhotenství předstírala a odjíždí do Evropy. Miron Kolcov přepadl palác a všechny ohrožuje. Je zabit Platonem. Párům nic nebrání v lásce. Knihu osudu s talismanem spálí v krbu.