Tři pírka

Pozor, spoiler! Stárnoucí kníže Gundolf chce předat nástupnictví jednomu ze svých tří synů. V oblibě má Gerharda a Gebharda, zatímco na nejmladšího Gustava pohlíží jako na „hlupáčka“. Na radu svého dvorního mistra Julia zadá synům úkol: Kdo přinese nejkrásnější koberec, převezme žezlo. Aby všichni nehledali na stejném místě, hodí kníže do vzduchu tři pírka, která se rozlétnou do světových stran. Zatímco Gustav sleduje pírko do hustého lesa, oba bratři se vydají snadnou cestou. Setkají se u hostince a po vydařené pařbě na cestě zpátky na zámek seberou kus staré opony. Gustava pírko zavede do jeskyně, kde se setká s ropuchou Itche, kterou před deseti lety zachránil před hrncem v knížecí kuchyni. Svěří se se svým obtížným úkolem a žába mu věnuje nejkrásnější koberec z celého knížectví. Vládce musí objektivně uznat, kdo splnil nejlépe úkol, ale přesto na radu Julia vyhlásí další úkol. Tentokrát mají synové přinést nejkrásnější prsten. Průběh hledání prstenu je obdobný, oba starší bratři donesou „šunty“ a Gustav po setkání s krásnou dívkou v peleríně, se kterou zachrání králíka před knížecí kuchyní, doručí prsten se zářícími diamanty získaný opět od ropuchy. Podle knížete, Julia a po protestech bratrů není ani druhý úkol rozhodující. A tak má rozhodnout, kdo přivede nejkrásnější nevěstu. Gerhard a Gebhard si vyberou vesnické nehezké dívky. Gustav myslí jen na plavovlasou dívku v zelené pláštěnce. Navštíví opět Itche, která mu poradí, kde dívku hledat. A tak Gustav představí otcovi uhlířovu dceru Barbaru. Všichni uznají, že knížecí trůn náleží nejmladšímu synovi.