Ak bol niektorý film predurčený k tomu, aby zlepšil vzťahy medzi bielymi a čiernymi, tak je to určite tento film. Edward Zwick ho režíroval ako dielo lásky. Kameraman Freddie Francis ho snímal zo skúseností. Hudba Jamese Hornera zapadá do deju a dokonale doplňuje citové prúdy a rytmy určené režisérom a kemeramanom.
Vynikajúci Denzel Washington rovnako vo svojej vrcholovej forme získal v roku 1989 Oscara za najlepšiu vedľajšiu rolu za svoj skvelý výkon prchajúceho otroka, ktorý je svojhlavým mužom jednotky, dovtedy kým jeho osobnosť neprejde zmenou. Pán Washington je skutočne pôsobivý v scéne na začiatku filmu, kde ho bičujú za priestupok. Keď ho znesú má už plný chrbát škrabancov od biča. Tu kamera sleduje jeho tvár, keď je znovu bičovaný a jeho odhodlanie nedať na sebe vidieť bolesť, ktorá sa prejavuje len jeden krát jednou alebo dvoma slzami, ktoré sa mu zalesknú v očiach.
Morgan Freeman - vynikajúci herec nebol nikdy lepší ako v roli seržanta, ktorý vedie Washingtona k pravému vojenskému postaveniu a ukazuje mu pravý význam statočnosti v boji. Washington, ktorý sa vyznamená svojou statočnosťou i tak odmieta niesť vlajku - ale v záverečnej bitke ho z lojality ku svojim kamarátom zoberie z rúk padnutého druha a zamáva ním nad hlavou.
Broderick vykresľuje podmanivý a presvedčivý portrét dôstojníka, ktorého zatvrdila nutnosť vycvičiť čiernych vojakov k dobrému a profesionálnemu boju s nepriateľom a on bojuje za svojich mužov. Keď im odmietnu vydať topánky pretože majú mať zakázané bojovať to len s počiatku, tým sa rozpúta pravé peklo a jeho muži nakoniec dostanú topánky. Keď je im povedané, že budú dostávať namiesto 13 dolárov za mesiac len 10 dolárov /13 dolárov pre bielych vojakov/, tak roztrhal zo solidarity svoju vlastnú poukážku na výplatu.
Naučí pomalého, nervózneho nováčika ako nabiť za minútu pušku a zdôrazňuje mu, že táto rýchlosť mu raz zachráni život. Keď jeden z jeho kolegov prehlási, že je príliš tvrdý, Broderick povie, a má pravdu, že sa stará o ich prežitie najlepšie ako vie.
Čierny vojaci s počiatku nedôverujú svojmu mladému veliteľovi, ale postupom času si ho začnú vysoko vážiť. Cary Elwes je rovnako výborný ako Broderickov zástupca, ktorý z počiatku taktiež o ňom pochybuje, ale nakoniec sa z neho stane jeho rozhodný kamarát a stúpenec.
Broderickove oddiely skončia zo svojej prvej akcii úspechom, i keď samozrejme mali straty. Ich radosť nad víťazstvom je dojímavá i povzbudzujúca. A potom dostanú rozkaz viesť yankeeský útok na takmer nedobytnú a hrozivú pevnosť Fort Wagner v Južnej Karolíne. A v tomto útoku, kde polovica z nich zomrie, majú svoju hodinu slávy. Broderick padne na bitevnom poli a jeho rozzúrený muži sa prebojujú až do pevnosti, kde ich však premôžu tvrdo bojujúci obrancovia.
Nakoniec prichádza najdojímavejší okamžik z filmu.
Pohrdlivý konfederanti, ktorý nemôžu ani len zniesť predstavu čiernych vojakov a nenávidia ich bielych veliteľov, zbierajú telá dôstojníkov, jednoduchých vojakov, bielych aj čiernych len, aby ich pochovali do spoločného hrobu. A keď sa skotúľa Broderickovo telo na telá mŕtvych vojakov, dopadne na chrbát s natiahnutou pravou rukou a v zápetí mu do objatia padne Washingtonove telo, budú naveky ležať spolu ten biely plukovník a jeho oddaný čierny druhovia a bratia.
