Novozélíandský snímek debutujíciho režiséra Lee Tamahoriho Kdysi byli bojovníky nesporně patři k nejzajímavějišm titulům, uvedeným v posledních letech v našich kinech. Jedná se o adaptaci kontroverzního stejnojmenného románu Alana Duffa; který vyšel v roce 1990 a který vzbudil na Novém Zélandu značnou pozornost. Strhující rodinné drama zachycuje situaci Maorů, žijících na chudinském předměstí Aucklandu. Hlavní hrdinkou je matka pěti dětí.Energická Beth se dlouho marně snaží vyprostit z citových pout, která ji už osmnáct let vážou k opileckému Danielovi. Vlivem alkoholu se z mužného Jakea stal tupý surovec, který není schopen vnímat jak se mu rodina rozpadá pod rukama. Nejstarší syn nachází útočiště v uličním gangu, další syn skončí v ústavu pro mladistvé. Třináctiletá dcera Grace, která jako jediná vzdoruje drsnému prostředí, se stane obětí jednoho z Jakeových kumpánů. Po znásilnění spáchá sebevraždu. Teprve tato tragédie přiměje matku, aby se definitivně postavila proti manželovi a aby hledala útočiitě tam, odkud přišla: v maorské vesnici. - Film šokuje svou přímočarostí a krutostí jež však není módním výstřelkem nýbrž organickou součástí tvůrčí výpovědi. Podle režiséra naturalismus některých scén jen zdůrazňuje jeho přesvědčení, že jakákoliv forma násilí je nepřijatelná. Krutá a zároveň chápavá výpověď o světě lidí, kteří ztratili své kořeny a teď pod vlivem bezohledné konzumní civilizace mohou snadno ztratit i lidskou důstojnost, je možná ve svých konstrukcích schematická. To však nic nemění na její sugestivnosti ani na jejím ohromujícím účinku. - Snímek Kdysi byli bojovníky je nejen svrchovaným uměleckým dílem, ale i zajímavou sociokulturni studií, týkající se situace řady menšin na celém světě, tedy i u nás...Autor/Zdroj: /Filmový přehled
