Anton Cermak

Anton Cermak bol americký podnikateľ a politik (starosta Chicaga) českého pôvodu. Narodil sa ako Antonín Josef Čermák v Kladne, 9. mája 1873 vo vtedajšom Rakúsko-Uhorsku. Jeho otec bol v Kladne baníkom. Ako jednoročné dieťa sa roku 1874 s rodičmi vysťahoval do Spojených štátov. Čermákovci sa usadili v Braidwood, štát Illinois. Mladý Antonín tu chodil aj tri roky do školy, než sa stal baníkom v tamojších baniach ako jeho otec. Čoskoro ale opustil bane a šiel pracovať do Chicaga do preslávených bitúnkov. Neskôr sa začal venovať podnikaniu s nehnuteľnosťami a politike. V roku 1902 bol zvolený za Demokratickú stranu do snemovne štátu Illinois. Od roku 1909 bol členom mestskej rady Chicaga, kde zastupoval 12. volebný obvod (štvrť Bridgeport). Roku 1931 bol zvolený za starostu Chicaga, ktoré bolo vtedy druhým najväčším mestom s českou populáciou. V tom čase v ňom žilo cez sto tisíc Čechov. Čermák, ktorý sa hrdo hlásil k svojmu pôvodu, si získal veľkú popularitu, nielen medzi Čechmi aj ďalšími prisťahovalcami z Európy. Čermák čoskoro zistil, že ich do tej doby nepoužitými hlasmi účinne podporia v jeho boji s vtedajším skorumpovaným republikánskym zástupcom Billom Thompsonom. Čermák sa tiež vehementne zasadzoval za ukončenie prohibície, ktorá umožňovala gangstrom ako Al Capone získavať obrovské zisky z čierneho trhu s alkoholom. 15. februára 1933 sprevádzal novozvoleného prezidenta Franklina D. Roosevelta počas návštevy Miami na Floride. Pri verejnom prejave prezidenta sa istý Giuseppe Zangara, stavebný robotník talianskeho pôvodu, pokúsil zastreliť Roosevelta. Padlo šesť výstrelov, no ani jedna nadchádzajúceho prezidenta nezasiahla, zranených však bolo päť okolostojacich, najhoršie z nich práve Anton Čermák, ktorý o necelé tri týždne neskôr na následky priestrelu krajiny brušnej zomrel. Zangara, považovaný za vyšinutého anarchistu, skončil na elektrickom kresle. O pozadí atentátu sa stále vedú spory. Objavili sa názory, že bol len nastrčenou figúrkou chicagskej mafie, a skutočným terčom atentátu bol práve populárny chicagský starosta. Táto teória sa opiera o fakt, že bolo vystrelených šesť rán aj napriek tomu, že Zangara mal päťranový revolver Smith & Wesson kalibru 32.V jednom zo šiestich tiel bola ale nájdená aj guľka kalibru 45. Ronald Humble vo svojej knihe Frank Nitti: The True Story of Chicago's Notorious Enforcer tvrdí, že Cermak bol rovnako skazený ako Thompson a že jeho smrť si objednala mafia „Chicago Outfit“ ako odplatu za pokus o zabitie pobočníka Al Capona, Franka Nitti. Cermak zomrel na následky atentátu 6. marca 1933 a pochovaný je na českom národnom cintoríne v Chicagu. .