Samuel Barber

Samuel Osmond Barber II (9. 3. 1910, West Chester, Pensylvánie – 23. 1. 1981, New York) byl skladatel orchestrální, operní, chorální a klavírní hudby. Kritik Donal Herahan prohlásil, že „zřejmě žádný jiný americký skladatel si neužíval tak brzké, stálé a nepolevující uznání“. Narodil se do dobře postavené rodiny pianistky Marguerite McLeod (za svobodna Beatty) a dr. Samuela Le Roye. Jeho teta Louise Homer zpívala v metropolitní opeře kontraalt; její muž Sidney skládal. Díky tetě se začal zajímat o hudbu velmi brzy, v šesti letech studoval piáno, v sedmi složil první práci SADNESS, v deseti se pokusil o svou první operu THE ROSE TREEE. Ve 12 se stal varhaníkem v kostele. Od 14 studoval Curtis Institute of Music a spolužák Gian Carlo Menotti se mu stal partnerem v životě i v profesi. Už v 18 vyhrál Joseph H. Bearns Price za violovou sonátu FORTUNE´S FAVORITE CHILD (nyní ztracená nebo zničená jím samým). S jeho díly vystupovali umělci jako V. Horowitz, L. Price, F. Poutenc; v 25 letech získal ocenění American Prix de Rome. Jeho ADAGIO FOR STRINGS (1938) sehrál NBC Symphony Orchestra, režírovaný Toscaninim. Za VANESSA (1958) a CONCERTO FOR PIANO AND ORCHESTRA (1963) získal Pulitzerovu cenu. Jeho hudba zněla např. ve filmu PLATOON (1986, režie Oliver Stone). Tvořil do pozdního věku, ale na rozdíl od jiných do díla stárnutí nevkládal. Zemřel v 70 letech na rakovinu. Pohřben je na Oaklands Cemetery v rodném městě.