Ray Charles

Ray Charles se narodil 23.9.1930 v Albany, Geogia. Pocházel z chudé černošské rodiny, kde otec občas pracoval jako pomocný dělník a matka skládala prkna na pile. Otec se brzy odstěhoval a Ray vychvávala matka. Od raného dětství trpěl zeleným zákalem, v sedmi letech úplně oslepl. Matka ho poslala do slepecké školy v St.Agustine na Floridě, kde se naučil hrát na saxofon,klarinet,klavír a další nástroje. Po opuštění školy v 15 letech jako sirota se musel postarat sám o sebe. Začal profesionálně vystupovat jako jazzový pianista a zpěvák rhytm&blues.V 18 letech si založil první skupinu s názvem McSon Trio. Od roku 1952 nahrával u společnosti Atlantic a největšími hity se staly skladby I Got a Woman,Mess Around,….. Koncem 50. let hitparádách bodoval se skladbou Georgia On My Mind, která se v roce 1979 stala oficiální písní státu Georgia. Jeho album Modern Sounds in Country and Western Music (1962), mělo velký úspěch. V roce 1965 byl zatčen za držení heroinu, na kterém byl závislý. Podstoupil odvykací kůru. Byl dvakrát ženatý. S první manželkou Elieen Williams (1951-52) měl jedno dítě, s druhou Della Beatrice (1955-77) měl tři syny. Údajně zplodil i další potomky se svými milenkami. V roce 1978 vydal životopis s názvem Bratr Ray. Jeho život zachytil biografický film Ray z roku 2004. 10.6.2004 Ray umírá na vleklou chorobu jater.