Na východ od ráje

Klasický snímek Elii Kazana Na východ od ráje (1955, FP 12/65) vznikl podle části neméně klasického stejnojmenného románu Johna Steinbecka z roku 1952. (Spisovatel byl ostatně scénaristou Kazanova dřívějšího filmu Viva Zapata!; 1952 – V.) V ději, odehrávajícím se v roce 1917 v severní Kalifornii, autor vytváří paralelu k biblickému příběhu o Abelovi a Kainovi. Mladý Cal Trask se trýzní pochybnostmi o sobě samém, protože otec dává odjakživa přednost jeho bratru Aronovi. Ten má před svatbou s dívkou Abrou. Calovo přesvědčení o vlastní špatnosti ještě vzroste, když mladík zjistí, že matka, která podle otcových slov zemřela, vlastní v nedalekém přístavu veřejný dům. S její finanční pomocí chce vydělat na prodeji fazolí a darovat peníze otci, který těžce prodělal na vlastním projektu se zmrazenou zeleninou. Mezitím Spojené státy vstoupí do války. Cal se sbližuje s Abrou a Aron na něj začíná žárlit. Když přísně nábožensky cítící otec odmítne přijmout Calovy peníze, jež podle něho pocházejí ze spekulace, prozradí zoufalý mladík bratrovi pravdu o matce. Aron neunese potupu a dá se naverbovat. Otce zasáhne záchvat mrtvice. Jen díky Abře se poté těžce nemocný Adam Trask konečně smíří s Calem. – Kazan, který poprvé své dílo i produkoval, koncipuje snímek jako realistické psychologické vyprávění, v němž jsou od počátku jasné kontury rodinných vztahů. Filmu dodává na kvalitě zejména výkon Jamese Deana jako nervního a přece velmi citlivého Cala. Je to první Deanova velká role a také filmový debut Richarda Davalose (Aron) a vynikající představitelky matky obou mladíků Jo Van Fleetové. – Název je odvozen z biblického textu, podle nějž po bratrovraždě „Kain odešel od tváře Hospodinovy a usadil se v Zemi Nódu, východně od Edenu“ (Genesis 4.16). Tomáš Bartošek, Filmový přehled 2006/1